夏令时 (DST) 是指在温暖的月份将时钟从标准时间拨快一小时，然后在秋季再拨回的做法。其目的是更好地利用自然日光。春季拨快时钟让我们在晚上有更多的日光，而在秋季拨回时钟则在冬季的早晨提供更多的日光。
美国的夏令时始于三月的第二个星期日，结束于十一月的第一个星期日。为了记住调整时钟的方向，人们经常使用谚语“春季向前，秋季向后”。
夏令时在指定的三月星期日的凌晨 2:00 开始。时钟向前拨快一小时，实际上少了一个小时。这导致日出和日落比前一天晚一个小时左右，从而在晚上提供更多光线。相反，夏令时在指定的十一月星期日的凌晨 2:00 结束。时钟拨回一小时，多出一小时。这导致日出和日落提前一个小时左右，从而在早晨提供更多光线。由于时间变化发生在凌晨 2:00，大多数人在星期六晚上睡觉前调整他们的时钟。
美国境内有一些例外情况不实行夏令时。这些地区包括亚利桑那州（纳瓦霍民族除外）、夏威夷州、波多黎各、美属维尔京群岛、北马里亚纳群岛、关岛和美属萨摩亚。需要注意的是，这些日期适用于美国和加拿大。其他国家/地区可能在不同的日期遵守夏令时。正确的术语是“夏令时 (Daylight Saving Time)” ，而不是“夏令时 (Daylight Savings Time)”，尽管后者是一个常见的错误。“Saving”是单数，因为它充当形容词的一部分，而不是动词。
在实行夏令时期间（从三月到十一月），时间被称为“夏令时 (Daylight Time, DT)”。当夏令时结束时，我们恢复到“标准时间 (Standard Time, ST)”。时区缩写也会更改以反映这一点。例如，东部夏令时 (EDT) 在夏令时结束后变为东部标准时间 (EST)。其他示例包括中部夏令时 (CDT) 变为中部标准时间 (CST)，山地夏令时 (MDT) 变为山地标准时间 (MST)，以及太平洋夏令时 (PDT) 变为太平洋标准时间 (PST)。
夏令时的概念可以追溯到本杰明·富兰克林，他在 1784 年幽默地建议人们应该在黎明醒来以节省烛光。然而，夏令时的第一位认真倡导者是英国建筑商威廉·威利特，他提议在夏季将时钟向前拨，以利用日光时间。他的想法最初遭到嘲笑，但在第一次世界大战期间作为一种节约能源的方式而获得支持。德国于 1915 年采用夏令时，随后英国于 1916 年采用，美国于 1918 年采用。
与普遍的看法相反，农民强烈反对夏令时。他们认为这扰乱了他们的工作时间表，并且对他们没有好处。第一次世界大战后，农民的反对导致美国在 1920 年废除了夏令时。它在第二次世界大战期间恢复，此后一直断断续续地使用。各州遵守夏令时的差异导致混乱，促使国会于 1966 年通过了统一时间法案以规范其使用。但是，一些州仍然有豁免。1986 年，开始日期改为四月的第一个星期日，以节约能源。目前的夏令时时间表，从三月的第二个星期日开始到十一月的第一个星期日结束，是由 2005 年的能源政策法案确定的。
尽管其节能目标，夏令时仍然存在争议。农民继续反对它，一些研究表明它可能对健康和安全产生负面影响。截至 2023 年，几个州已通过立法将夏令时永久化，但这需要修改联邦法律。关于是否继续或取消每年两次更改时钟的做法的争论仍在进行中。
