2024年4月5日，新泽西州及其周边东北部地区发生4.8级地震，导致人们发现了一条此前未知的断层线。这条新发现的断层线或许可以解释此次地震中震动模式异常的原因：最强烈的震感出现在距离新泽西州图克斯伯里镇震中的数英里之外。
虽然震中地区的破坏程度很小，但距离40-50英里的纽约市等地区却报告了明显的震动和轻微的破坏。这种不寻常的地震活动分布令研究人员感到困惑，并促使他们展开进一步调查。
哥伦比亚气候学院拉蒙特-多尔蒂地球观测站的Won-Young Kim领导的研究表明，地震能量向下传播至地壳和地幔边界，大约地下20英里处。到达这个边界后，能量向上 redirected，将最强烈的震动集中在纽约市地区。这种现象解释了为什么距离震中较远的地区比靠近震源的地区震感更强烈。
这条新发现的断层线呈南北走向，向东倾斜45度，据信是造成这种异常能量 redirected 的原因。与传统的垂直断层不同，这条倾斜断层将地震能量引导向东北方向，导致了意想不到的震动模式。
这一发现突显了东北部地震与西海岸地震的区别。西海岸地震通常是由构造板块的移动引起的，而东北部地震则起源于数百万年前北美洲和欧洲分离时形成的古老、重新激活的断裂带。这些地区仍在不断调整，导致偶尔发生地震活动。
研究人员估计，这种规模的地震在东北部大约每100年发生一次。然而，该地区有可能发生更大的地震，每几千年可能发生一次高达7级的地震。如今，如果新泽西州发生如此大规模的地震，将会造成灾难性的后果。
4月地震发生后，科学家们部署了一个地震仪网络，以监测余震并收集数据，以便更准确地绘制该地区的断层线图。这些信息对于重新评估潜在的地震灾害和更新建筑规范至关重要，以减轻未来地震事件对人口稠密的东北地区的影响。
最近发生的这次地震提醒我们，即使在传统上不被认为是高风险的地区，了解区域地震活动并为潜在的地震做好准备也至关重要。新断层线的发现强调了需要继续进行研究和做好准备，以最大限度地减少未来地震对新泽西州及周边地区的影响。
