Cục Quản lý Năng lượng Đại dương (BOEM) vừa hoàn tất phiên đấu giá cho khu vực năng lượng gió rộng 122.405 mẫu Anh ngoài khơi Kitty Hawk, Bắc Carolina. Avangrid Renewables, LLC đã đưa ra mức giá cao nhất là 9.066.650 USD và trở thành người chiến thắng tạm thời. Các bên tham gia khác bao gồm Wind Future LLC, Statoil Wind US LLC và wpd offshore Alpha LLC. Đây là phiên đấu giá thứ bảy của quốc gia cho năng lượng gió tái tạo tại vùng biển liên bang.
Bộ Tư pháp và Ủy ban Thương mại Liên bang sẽ xem xét phiên đấu giá trước khi hợp đồng thuê được hoàn tất. Người chiến thắng tạm thời sau đó phải thanh toán giá thầu trúng thầu và cung cấp bảo đảm tài chính cho BOEM. Phiên đấu giá thành công này cho thấy sự quan tâm ngày càng tăng trong việc phát triển nguồn năng lượng ngoài khơi và đóng góp vào sự độc lập năng lượng và tăng trưởng kinh tế của Hoa Kỳ.
Khu vực được cho thuê, được chỉ định là OCS-A 0508, nằm cách bờ khoảng 24 hải lý và kéo dài 25,7 hải lý theo hướng đông nam. Nó có tiềm năng tạo ra 1.486 MW điện, đủ cung cấp điện cho hơn 500.000 hộ gia đình. Quy mô dự án thực tế sẽ do nhà phát triển xác định. Các phiên đấu giá trước đây của BOEM đã tạo ra hơn 58 triệu USD giá thầu cao nhất cho hơn một triệu mẫu Anh tại vùng biển liên bang.
Hợp đồng thuê bao gồm thời hạn một năm sơ bộ để người thuê nộp Kế hoạch Đánh giá Địa điểm (SAP) phác thảo kế hoạch đánh giá tài nguyên gió và điều kiện đại dương. Sau khi SAP được phê duyệt, người thuê có bốn năm rưỡi để nộp Kế hoạch Xây dựng và Vận hành chi tiết (COP) để BOEM phê duyệt.
BOEM sẽ tiến hành đánh giá môi trường và xin ý kiến đóng góp của cộng đồng trước khi phê duyệt COP. Sau khi được phê duyệt, người thuê có thời hạn 25 năm để xây dựng và vận hành dự án năng lượng gió. Việc ra mắt gần đây của Cơ sở Gió Block Island, một trang trại gió ngoài khơi 30 megawatt, chứng minh tính khả thi của nguồn năng lượng tái tạo này. Sự hợp tác của BOEM với Lực lượng Đặc nhiệm Năng lượng Tái tạo Bắc Carolina từ năm 2010 đã giúp xác định khu vực cho thuê phù hợp đồng thời giảm thiểu tác động môi trường và xung đột với các mục đích sử dụng khác. Quá trình này nhấn mạnh tầm quan trọng của việc cân bằng phát triển năng lượng với bảo vệ môi trường.