โฮด้า คอตบ์ ผู้ประกาศข่าวคนสำคัญของรายการ Today Show ประกาศอำลาตำแหน่งในเดือนกันยายน 2024 ทำให้ผู้ชมต่างสงสัยว่าเธอจะออกจากรายการเมื่อใด แม้จะไม่ได้ระบุวันที่แน่นอน แต่เธอยืนยันว่าจะยังคงอยู่ในรายการจนถึงต้นปี 2025 การตัดสินใจครั้งนี้เกิดจากความปรารถนาที่จะเริ่มต้นสิ่งใหม่ ๆ ในวัย 60 ปี และต้องการใช้เวลากับลูกสาวสองคน เฮลีย์และโฮป ให้มากขึ้น การเปลี่ยนแปลงครั้งสำคัญในชีวิตนี้เกิดขึ้นหลังจากที่เธอได้ไตร่ตรองในช่วงวันเกิดครบรอบ 60 ปี ทำให้เธอตระหนักว่าถึงเวลาที่จะต้อง “เปิดหน้าใหม่” แล้ว
การประกาศอำลาที่เต็มไปด้วยอารมณ์ของคอตบ์ในวันที่ 26 กันยายน 2024 สร้างความสะเทือนใจให้กับเพื่อนร่วมงานและผู้ชมอย่างมาก เธอกล่าวขอบคุณด้วยน้ำตาคลอเบ้าสำหรับการเดินทางอันน่าเหลือเชื่อที่เธอมีกับ NBC News ตลอดเกือบสามทศวรรษ เริ่มต้นจาก Dateline และต่อมาได้ร่วมจัดรายการ Today ช่วงสี่โมงเช้ากับแคธี ลี กิฟฟอร์ด และเจนนา บุช เฮเกอร์ ก่อนที่จะมาร่วมงานกับซาวันนาห์ กูธรี ในฐานะผู้ประกาศข่าวร่วมของรายการ Today มากว่าห้าปี
โฮด้า คอตบ์ ประกาศอำลา Today Show
การตัดสินใจให้ความสำคัญกับครอบครัว โดยเฉพาะลูกสาวของเธอ แสดงให้เห็นถึงการเปลี่ยนแปลงลำดับความสำคัญในชีวิตส่วนตัวของเธอ คอตบ์ยอมรับว่าเวลาเป็นสิ่งมีค่าและเธอต้องการแบ่งเวลาให้กับลูก ๆ มากขึ้น ความรู้สึกที่จริงใจนี้เน้นย้ำถึงความยากลำบากในการตัดสินใจของเธอ ทำให้เห็นได้ชัดว่าการออกจากรายการ Today Show ไม่ใช่เรื่องง่าย
แม้ว่าการจากไปของเธอจะเป็นการสิ้นสุดยุคสมัยหนึ่งของรายการ Today Show แต่คอตบ์รับรองกับผู้ชมว่าเธอจะยังคงอยู่ในครอบครัว NBC ในบทบาทที่ยังไม่ได้ระบุ ซึ่งเป็นการปลอบใจแฟน ๆ ที่เสียใจกับการจากไปของเธอ แต่ก็ตื่นเต้นที่จะได้เห็นอนาคตของเธอ ความรักและการสนับสนุนจากเพื่อนร่วมงานอย่างซาวันนาห์ กูธรี, เจนนา บุช เฮเกอร์, อัล โรเกอร์ และเครก เมลวิน สะท้อนให้เห็นถึงอิทธิพลอันลึกซึ้งที่คอตบ์มีต่อรายการและทีมงาน
จดหมายที่เขียนด้วยความจริงใจของคอตบ์ถึงทีมงาน Today Show ยิ่งเน้นย้ำถึงความสัมพันธ์อันแน่นแฟ้นที่เธอสร้างขึ้นในช่วงเวลาที่ทำงาน เธอแสดงความขอบคุณสำหรับมิตรภาพที่เธอได้รับและการสนับสนุนอย่างไม่เปลี่ยนแปลงจากเพื่อนร่วมงาน โดยเรียกพวกเขาว่า “ครอบครัว” ของเธอ จดหมายของเธอยังย้ำถึงความมุ่งมั่นที่จะยังคงเป็นส่วนหนึ่งของครอบครัว NBC เพื่อให้แน่ใจว่าความสัมพันธ์ของเธอกับเครือข่ายจะยังคงอยู่ต่อไป
เพื่อนร่วมงานของเธอได้ร่วมแสดงความอาลัยอย่างสุดซึ้ง โดยเน้นย้ำถึงความมีน้ำใจอย่างแท้จริง พลังบวกที่ส่งต่อได้ และคุณูปการที่สำคัญของเธอต่อรายการ พวกเขายกย่องเธอว่าเป็น “หัวใจ” ของรายการและเป็นเพื่อนแท้ทั้งในและนอกจอ ความเศร้าที่แสดงออกอย่างจริงใจโดยผู้ร่วมรายการและทีมงาน Today Show ทั้งหมด บ่งบอกถึงบทบาทที่ไม่สามารถถูกแทนที่ได้ของเธอ