เกม New York Times Spelling Bee เป็นเกมปริศนาคำศัพท์ยอดนิยมที่เล่นได้ทุกวัน ผู้เล่นต้องสร้างคำโดยใช้ตัวอักษรเจ็ดตัวที่เรียงกันเป็นรูปรังผึ้ง แต่ละคำต้องมีความยาวอย่างน้อยสี่ตัวอักษรและต้องใช้ตัวอักษรกลางที่ไฮไลต์เป็นสีเหลือง สามารถใช้ตัวอักษรซ้ำได้ แต่ห้ามใช้คำนามเฉพาะ คำหยาบคาย และคำย่อ
เป้าหมายคือการหาคำให้ได้มากที่สุด โดยจะได้รับคะแนนตามความยาวของคำ คำที่ใช้ตัวอักษรทั้งเจ็ดตัว (Pangram) จะได้รับคะแนนโบนัส เป้าหมายของเกมคือการไปให้ถึงระดับ Genius โดยการหาคำศัพท์ได้อย่างน้อย 70% ของคำศัพท์ทั้งหมด หรือระดับ Queen Bee อันทรงเกียรติโดยการหาคำศัพท์ทั้งหมดที่เป็นไปได้
ปริศนา Spelling Bee จะเผยแพร่ทุกวันเวลา 3.00 น. ตามเวลาตะวันออกบนเว็บไซต์และแอปของ New York Times นอกจากนี้ยังมีเวอร์ชันสิ่งพิมพ์ในนิตยสารนิวยอร์ก ซึ่งมีระบบการให้คะแนนที่แตกต่างกันเล็กน้อย ผู้เล่นสามารถติดตามความคืบหน้าของตนเองได้ด้วยการจัดอันดับตั้งแต่ Beginner ไปจนถึง Queen Bee
ผู้เล่นต้องวางกลยุทธ์โดยใช้ตรรกะ การจัดเรียงตัวอักษรใหม่ในใจ และการใช้เครื่องมือออนไลน์ การสลับตัวอักษรบนตารางสามารถช่วยเปิดเผยชุดคำที่ซ่อนอยู่ ความยาวของคำมีความสำคัญ โดยคำที่ยาวกว่าจะได้คะแนนมากกว่า
การรู้จักระบบการจัดอันดับของเกมจะช่วยกระตุ้นให้เกิดแรงจูงใจ การไปถึงระดับ Genius ต้องการการหาคำศัพท์ได้ 70% ของคำศัพท์ทั้งหมด ในขณะที่ระดับ Queen Bee ต้องการการหาคำศัพท์ทั้งหมด การจัดอันดับเหล่านี้จะติดตามความคืบหน้าและกระตุ้นให้ผู้เล่นพัฒนาทักษะการหาคำศัพท์
การใช้เครื่องมือแก้ไข Spelling Bee สามารถช่วยผู้เล่นถอดรหัสตัวอักษรและค้นพบคำศัพท์ที่อาจพลาดไป เครื่องมือเหล่านี้จะสร้างรายการคำศัพท์ที่เป็นไปได้ตามตัวอักษรที่กำหนด ช่วยในการหา Pangram และได้คะแนนที่สูงขึ้นอย่างมาก ซึ่งเป็นทางลัดในการค้นหาชุดคำที่ซ่อนอยู่
การเข้าใจระดับการจัดอันดับต่างๆ ตั้งแต่ Beginner ไปจนถึง Queen Bee ช่วยให้ผู้เล่นมีเป้าหมายที่ชัดเจนและรับรู้ถึงความคืบหน้า แต่ละอันดับต้องการเปอร์เซ็นต์ของคะแนนรวมทั้งหมดที่เฉพาะเจาะจง การบรรลุ Queen Bee ถือเป็นเรื่องยาก หมายถึงการหาคำศัพท์ทั้งหมดที่เป็นไปได้ในปริศนา ซึ่งเป็นเครื่องพิสูจน์ถึงความรู้และทักษะด้านคำศัพท์ที่ยอดเยี่ยม
การมุ่งเน้นไปที่ทักษะตรรกะและการใช้เหตุผลเป็นสิ่งสำคัญสำหรับความสำเร็จ ปุ่มสลับที่อยู่ด้านล่างตารางรังผึ้งสามารถจัดเรียงตัวอักษรใหม่ ซึ่งมักจะเผยให้เห็นความเป็นไปได้ของคำศัพท์ใหม่ๆ คุณสมบัตินี้ช่วยเพิ่มความคิดเชิงกลยุทธ์และช่วยให้ผู้เล่นก้าวข้ามอุปสรรคทางความคิด
ความคุ้นเคยกับคำศัพท์สี่ตัวอักษรเป็นสิ่งจำเป็น เนื่องจากสี่ตัวอักษรเป็นความยาวขั้นต่ำของคำ การเชี่ยวชาญคำศัพท์สี่ตัวอักษรทั่วไปจะช่วยสร้างรากฐานที่แข็งแกร่ง ฐานความรู้นี้เพิ่มโอกาสในการหาคำศัพท์มากขึ้นและก้าวไปสู่การจัดอันดับที่สูงขึ้นอย่างมาก
ธรรมชาติของการแข่งขันของเกมผลักดันให้ผู้เล่นมุ่งมั่นเพื่อคะแนนและการจัดอันดับที่สูงขึ้น การไล่ล่าระดับ Genius และระดับ Queen Bee ที่เข้าใจยากกระตุ้นให้เกิดความทุ่มเทและส่งเสริมการพัฒนาอย่างต่อเนื่อง องค์ประกอบการแข่งขันนี้เพิ่มความตื่นเต้นและกระตุ้นให้ผู้เล่นขยายคำศัพท์ของตน