วันขอบคุณพระเจ้าเป็นวันหยุดนักขัตฤกษ์ของสหรัฐอเมริกา ซึ่งตรงกับวันพฤหัสบดีที่สี่ของเดือนพฤศจิกายน เป็นวันที่กำหนดไว้เพื่อขอบคุณพระเจ้าสำหรับพรที่ได้รับในปีที่ผ่านมา การกำหนดวันนี้เป็นวันหยุดราชการ หมายความว่าสำนักงานของรัฐจะปิดทำการ โรงเรียนและธุรกิจหลายแห่งก็ปิดทำการในวันขอบคุณพระเจ้าเช่นกัน
ตามธรรมเนียมแล้ว วันขอบคุณพระเจ้าเป็นช่วงเวลาที่ครอบครัวและเพื่อนฝูงจะมารวมตัวกันเพื่อรับประทานอาหารมื้อใหญ่ อาหารจานหลักของมื้อนี้มักจะเป็นไก่งวงอบ ซึ่งมักจะเสิร์ฟพร้อมกับไส้ ข้าวบด น้ำเกรวี่ ซอสแครนเบอร์รี่ และพายฟักทอง อาหารเหล่านี้กลายเป็นสัญลักษณ์ของวันหยุดและมักปรากฏในการตกแต่งและภาพลักษณ์ของวันขอบคุณพระเจ้า
นอกเหนือจากงานเลี้ยงครอบครัวแล้ว วันขอบคุณพระเจ้ายังถือเป็นการเริ่มต้นอย่างไม่เป็นทางการของฤดูกาลช้อปปิ้งในช่วงวันหยุด วันหลังวันขอบคุณพระเจ้าหรือที่รู้จักกันในชื่อ Black Friday มีชื่อเสียงในด้านส่วนลดมากมายและผู้คนจำนวนมากที่ร้านค้าปลีก ช่วงเวลานี้มักจะขยายไปตลอดสุดสัปดาห์และเข้าสู่ Cyber Monday ซึ่งสร้างแรงผลักดันที่สำคัญให้กับเศรษฐกิจ
วันขอบคุณพระเจ้ามีการเฉลิมฉลองทั่วสหรัฐอเมริกา โดยมีประเพณีและธรรมเนียมปฏิบัติที่แตกต่างกันไปขึ้นอยู่กับความชอบของแต่ละภูมิภาคและครอบครัว ในขณะที่หลายครอบครัวเลือกที่จะรับประทานอาหารแบบดั้งเดิมที่บ้าน บางครอบครัวอาจเลือกที่จะรับประทานอาหารนอกบ้านหรือเข้าร่วมกิจกรรมชุมชน
ชาวอเมริกันจำนวนมากหยุดงานและโรงเรียนในวันขอบคุณพระเจ้า ทำให้พวกเขาสามารถเดินทางและใช้เวลากับคนที่รัก การเคลื่อนย้ายของผู้คนจำนวนมากนี้มักทำให้การจราจรติดขัดบนทางหลวงและที่สนามบิน การวางแผนการเดินทางเป็นสิ่งจำเป็นสำหรับผู้ที่ตั้งใจจะเดินทางในช่วงวันหยุดวันขอบคุณพระเจ้า
รากฐานทางประวัติศาสตร์ของวันขอบคุณพระเจ้านั้นซับซ้อนและมักถูกถกเถียงกัน ในขณะที่วันหยุดนี้เกี่ยวข้องกับงานเลี้ยงฉลองการเก็บเกี่ยวที่ชาว Pilgrims และชนพื้นเมืองอเมริกันร่วมกันในปี 1621 แต่เรื่องราวนี้มองข้ามการพลัดถิ่นและความทุกข์ทรมานของชนพื้นเมืองที่เกิดขึ้นในภายหลัง
สำหรับชนพื้นเมืองอเมริกันหลายคน วันขอบคุณพระเจ้าเป็นวันแห่งการไว้ทุกข์และการไตร่ตรองถึงความอยุติธรรมที่บรรพบุรุษของพวกเขาต้องเผชิญ บางคนเข้าร่วมในการประท้วงหรือการปฏิบัติทางเลือกอื่นๆ เช่น วันแห่งการไว้ทุกข์แห่งชาติที่จัดขึ้นทุกปีที่ Plymouth Rock เหตุการณ์นี้มีจุดมุ่งหมายเพื่อยอมรับบาดแผลทางประวัติศาสตร์ที่เกี่ยวข้องกับการมาถึงของชาวยุโรป
การกำหนดวันขอบคุณพระเจ้าอย่างเป็นทางการให้เป็นวันหยุดประจำชาติเกิดขึ้นในปี 1863 ในช่วงสงครามกลางเมือง โดยประกาศของประธานาธิบดีอับราฮัม ลินคอล์น สิ่งนี้ทำให้ประเพณีที่เฉลิมฉลองกันในระดับภูมิภาคมาหลายศตวรรษเป็นทางการ แม้ว่าจะอยู่ในวันที่แตกต่างกันก็ตาม การเฉลิมฉลองวันขอบคุณพระเจ้าอย่างต่อเนื่องในวันพฤหัสบดีที่สี่ของเดือนพฤศจิกายน กำหนดขึ้นในปี 1941 โดยประธานาธิบดีแฟรงคลิน ดี. รูสเวลต์