ธนาคารกลางสหรัฐ (เฟด) มีมติคงอัตราดอกเบี้ยมาตรฐานไว้ที่ระดับ 4.25%-4.5% ในการประชุมวันนี้ หลังจากการปรับลดอัตราดอกเบี้ยหลายครั้งในช่วงครึ่งหลังของปี 2024 คณะกรรมการตลาดเปิดแห่งสหพันธรัฐ (FOMC) ระบุว่าภาวะเงินเฟ้อที่ยังคงอยู่ในระดับสูงและเศรษฐกิจที่ยังคงแข็งแกร่งเป็นเหตุผลในการคงอัตราดอกเบี้ยไว้ในระดับปัจจุบัน
แถลงการณ์นโยบายล่าสุดของ FOMC ยอมรับว่ากิจกรรมทางเศรษฐกิจยังคงขยายตัวในอัตราที่มั่นคง และอัตราการว่างงานยังคงทรงตัวในระดับต่ำ ซึ่งสะท้อนถึงความแข็งแกร่งของตลาดแรงงาน อย่างไรก็ตาม คณะกรรมการแสดงความกังวลเกี่ยวกับอัตราเงินเฟ้อที่ “ยังคงอยู่ในระดับสูง”
ถ้อยแถลงดังกล่าวถือเป็นการเปลี่ยนแปลงเล็กน้อยจากแถลงการณ์ของ FOMC ในเดือนธันวาคม แม้ว่าแถลงการณ์ก่อนหน้านี้จะระบุถึงความคืบหน้าในการชะลอการเติบโตของราคา แต่แถลงการณ์ปัจจุบันกลับละเว้นข้อสังเกตดังกล่าว และมุ่งเน้นไปที่ภาวะเงินเฟ้อที่ยังคงอยู่ในระดับสูง เจอโรม พาวเวลล์ ประธานธนาคารกลางสหรัฐ ชี้แจงว่าการเปลี่ยนแปลงถ้อยคำดังกล่าวไม่ควรถือเป็นสัญญาณสำคัญ
มติคงอัตราดอกเบี้ยในครั้งนี้เป็นเอกฉันท์ของสมาชิก FOMC ซึ่งต่างจากการประชุมในเดือนธันวาคมที่มีสมาชิก 1 คนลงมติไม่เห็นด้วย
แถลงการณ์ของคณะกรรมการให้ข้อมูลเชิงลึกเกี่ยวกับการปรับอัตราดอกเบี้ยในอนาคตอย่างจำกัด FOMC เน้นย้ำถึงวิธีการที่อิงตามข้อมูล โดยระบุว่าจะ “ประเมินข้อมูลที่เข้ามา แนวโน้มที่กำลังพัฒนา และความสมดุลของความเสี่ยงอย่างรอบคอบ” เมื่อพิจารณาขอบเขตและระยะเวลาของการปรับเปลี่ยนใดๆ ต่ออัตราดอกเบี้ยเงินทุนของรัฐบาลกลาง ซึ่งทำให้คณะกรรมการมีความยืดหยุ่นในการตอบสนองต่อการพัฒนาทางเศรษฐกิจและการเปลี่ยนแปลงนโยบายก่อนการประชุมครั้งต่อไปในวันที่ 17-18 มีนาคม
การตัดสินใจคงอัตราดอกเบี้ยของ FOMC สะท้อนถึงแนวทางที่ระมัดระวังต่อนโยบายการเงินท่ามกลางแรงกดดันด้านเงินเฟ้อที่ยังคงดำอยู่ แม้ว่าเศรษฐกิจจะยังคงแข็งแกร่ง แต่เฟดดูเหมือนมุ่งมั่นที่จะสร้างเสถียรภาพด้านราคาก่อนที่จะพิจารณาลดอัตราดอกเบี้ยลงอีก ตลาดจะจับตาดูสัญญาณใดๆ เกี่ยวกับทิศทางนโยบายในอนาคตของเฟดอย่างใกล้ชิดในอีกหลายสัปดาห์และหลายเดือนข้างหน้า