ผู้มีสิทธิเลือกตั้งในสหรัฐอเมริกาจะมุ่งหน้าไปยังคูหาเลือกตั้งเพื่อเลือกตั้งประธานาธิบดีคนต่อไป แม้ว่าในตอนแรกการเลือกตั้งครั้งนี้คาดว่าจะเป็นการแข่งขันระหว่างผู้สมัครคนเดิมจากปี 2020 แต่การที่ประธานาธิบดีโจ ไบเดน สนับสนุนรองประธานาธิบดี คามาลา แฮร์ริส ทำให้สถานการณ์เปลี่ยนไป คำถามสำคัญตอนนี้คือ อเมริกาจะเลือกประธานาธิบดีหญิงคนแรกหรือจะได้เห็นโดนัลด์ ทรัมป์ ดำรงตำแหน่งสมัยที่สอง การทำความเข้าใจผลสำรวจความคิดเห็นของประธานาธิบดีในปัจจุบันเป็นสิ่งสำคัญในการทำความเข้าใจผลลัพธ์ที่อาจเกิดขึ้น
ผลสำรวจระดับชาติให้ภาพรวมทั่วไปของความนิยมของผู้สมัครทั่วประเทศ แฮร์ริสรักษาคะแนนนำเหนือทรัมป์เล็กน้อยในการสำรวจความคิดเห็นระดับชาติโดยเฉลี่ยตั้งแต่เข้าสู่การแข่งขัน
หลังจากคะแนนนิยมพุ่งสูงขึ้นในช่วงสัปดาห์แรก ๆ ของการรณรงค์หาเสียง แฮร์ริสก็ได้คะแนนนำเกือบสี่เปอร์เซ็นต์ภายในสิ้นเดือนสิงหาคม ในขณะที่ผลสำรวจยังคงค่อนข้างคงที่ในเดือนกันยายนและต้นเดือนตุลาคม แต่ในช่วงไม่กี่สัปดาห์ที่ผ่านมาการแข่งขันก็เข้มข้นขึ้น เส้นแนวโน้มแสดงให้เห็นผลการสำรวจเฉลี่ยของผู้สมัครแต่ละคน โดยผลการสำรวจแต่ละรายการจะแสดงด้วยจุด
อย่างไรก็ตาม ผลสำรวจระดับชาติไม่ได้ทำนายผลการเลือกตั้งอย่างแน่ชัดเนื่องจากระบบคณะผู้เลือกตั้ง แต่ละรัฐจะได้รับคะแนนเสียงตามจำนวนประชากร รวมทั้งหมด 538 คะแนน ผู้สมัครจะต้องได้คะแนนเสียง 270 คะแนนจึงจะชนะ
เนื่องจากรัฐส่วนใหญ่ลงคะแนนเสียงให้พรรคเดียวกันอย่างต่อเนื่อง ผลการเลือกตั้งจึงขึ้นอยู่กับรัฐสำคัญหรือรัฐสวิงสเตทเพียงไม่กี่รัฐที่ผู้สมัครทั้งสองมีโอกาสชนะได้ นี่คือรัฐที่การเลือกตั้งจะถูกตัดสิน
คะแนนนำในรัฐสวิงสเตทในปัจจุบันมีน้อยมาก ทำให้ยากที่จะระบุได้อย่างชัดเจนว่าใครนำหน้าโดยอิงจากค่าเฉลี่ยของการสำรวจความคิดเห็นเพียงอย่างเดียว ผลสำรวจวัดความรู้สึกของสาธารณชนที่มีต่อผู้สมัครและประเด็นต่าง ๆ ไม่ได้ทำนายผลการเลือกตั้งด้วยความแม่นยำ โดยเฉพาะอย่างยิ่งภายในความแตกต่างเพียงเล็กน้อย
นอกจากนี้ ผลสำรวจแต่ละรายการที่นำไปสู่ค่าเฉลี่ยเหล่านี้มีค่าความคลาดเคลื่อนประมาณสามถึงสี่เปอร์เซ็นต์ ประสิทธิภาพที่แท้จริงของผู้สมัครคนใดคนหนึ่งอาจเบี่ยงเบนไปจากตัวเลขปัจจุบัน การตรวจสอบแนวโน้มตั้งแต่แฮร์ริสเข้าสู่การแข่งขันเผยให้เห็นความแตกต่างระหว่างรัฐสวิงสเตท ในแอริโซนา จอร์เจีย เนวาดา และนอร์ทแคโรไลนา คะแนนนำได้เปลี่ยนไปหลายครั้งตั้งแต่เดือนสิงหาคม โดยทรัมป์ปัจจุบันมีคะแนนนำเล็กน้อย
ในมิชิแกน เพนซิลเวเนีย และวิสคอนซิน แฮร์ริสนำมาตั้งแต่เดือนสิงหาคม บางครั้งก็สองหรือสามคะแนน อย่างไรก็ตาม ในช่วงไม่กี่สัปดาห์ที่ผ่านมาการแข่งขันก็เข้มข้นขึ้นอย่างมาก โดยทรัมป์ยังคงนำในเพนซิลเวเนียในบางครั้ง การยึดคืนรัฐเหล่านี้ ซึ่งเป็นฐานที่มั่นของพรรคเดโมแครตก่อนชัยชนะของทรัมป์ในปี 2016 และไบเดนยึดคืนได้ในปี 2020 เป็นสิ่งสำคัญสำหรับโอกาสในการเลือกตั้งของแฮร์ริส การเปลี่ยนแปลงในการแข่งขันตั้งแต่แฮร์ริสกลายเป็นผู้ได้รับการเสนอชื่อจากพรรคเดโมแครตนั้นชัดเจน เมื่อไบเดนถอนตัว เขาตามหลังทรัมป์เกือบห้าเปอร์เซ็นต์โดยเฉลี่ยในเจ็ดรัฐสวิงสเตท
ค่าเฉลี่ยของการสำรวจความคิดเห็นที่ใช้ในการวิเคราะห์นี้มาจากเว็บไซต์วิเคราะห์การสำรวจความคิดเห็น 538 ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของ ABC News พวกเขารวบรวมข้อมูลจากการสำรวจความคิดเห็นระดับชาติและรัฐสวิงสเตทต่างๆ ที่ดำเนินการโดยบริษัทสำรวจความคิดเห็นต่างๆ 538 ใช้วิธีการควบคุมคุณภาพ รวมถึงเกณฑ์ความโปร่งใสเกี่ยวกับจำนวนคนที่สำรวจ เวลาของการสำรวจ และวิธีการที่ใช้ (โทรศัพท์ ข้อความ ออนไลน์ ฯลฯ)
ในขณะที่ผลสำรวจให้ข้อมูลเชิงลึกเกี่ยวกับภูมิทัศน์การเลือกตั้ง สิ่งสำคัญคือต้องพิจารณาข้อจำกัดของผลสำรวจ ผลสำรวจประเมินการสนับสนุนทรัมป์ต่ำเกินไปในการเลือกตั้งสองครั้งที่ผ่านมา ข้อผิดพลาดในการสำรวจความคิดเห็นระดับชาติในปี 2020 สูงที่สุดในรอบ 40 ปี ปัจจัยที่ทำให้เกิดความไม่ถูกต้องในอดีตรวมถึงการตัดสินใจลงคะแนนเสียงในนาทีสุดท้าย การมีผู้มีสิทธิเลือกตั้งที่มีการศึกษาระดับวิทยาลัยมากเกินไปในกลุ่มตัวอย่าง และความยากลำบากในการดึงดูดผู้สนับสนุนทรัมป์ในการสำรวจความคิดเห็น
แม้ว่าผู้สำรวจความคิดเห็นจะดำเนินการเปลี่ยนแปลงและประสบความสำเร็จในระดับหนึ่งในการเลือกตั้งกลางเทอมปี 2022 แต่การที่ทรัมป์ไม่ได้อยู่ในบัตรเลือกตั้งทำให้ไม่แน่ใจว่าการปรับเปลี่ยนเหล่านี้จะจัดการกับความท้าทายเฉพาะที่เกิดจากฐานผู้มีสิทธิเลือกตั้งของเขาหรือไม่ ความแม่นยำที่แท้จริงของผลสำรวจความคิดเห็นของประธานาธิบดีในปัจจุบันจะถูกเปิดเผยหลังวันเลือกตั้งเท่านั้น
