วันศุกร์นี้นับเป็นวันสุดท้ายของปีที่พระอาทิตย์จะตกดินเวลา 18.00 น. ในนิวยอร์กซิตี้ ซึ่งเป็นสัญญาณบ่งบอกถึงการเข้าสู่ช่วงเวลาออมแสง (Daylight Saving Time) ที่กำลังจะมาถึงพร้อมกับกลางวันที่สั้นลงและกลางคืนที่ยาวนานขึ้น การเปลี่ยนแปลงนี้ค่อยๆ เกิดขึ้นตลอดเดือน โดยพระอาทิตย์ตกดินเร็วขึ้นเรื่อยๆ และพระอาทิตย์ขึ้นช้าลง
ในวันที่ 3 พฤศจิกายน เราจะบอกลาเวลาออมแสงและกลับไปใช้เวลามาตรฐาน เวลาออมแสงเริ่มต้นในวันที่ 10 มีนาคม และแม้ว่าจะมีความพยายามจากรัฐสภาที่จะทำให้เป็นการเปลี่ยนแปลงถาวร แต่ก็ยังไม่มีกฎหมายใดๆ ได้รับการบัญญัติขึ้น ทำให้จำเป็นต้องมีการปรับนาฬิกาเป็นประจำทุกปี
ภายใต้กฎหมายของรัฐบาลกลาง เวลาออมแสงจะเริ่มต้นตั้งแต่วันอาทิตย์ที่สองของเดือนมีนาคมถึงวันอาทิตย์แรกของเดือนพฤศจิกายนในเกือบทุกพื้นที่ของสหรัฐอเมริกา ในปีนี้ การเปลี่ยนกลับไปใช้เวลามาตรฐานจะเกิดขึ้นในวันที่ 3 พฤศจิกายน เวลา 2.00 น.
เวลาออมแสงจะเริ่มต้นอีกครั้งในวันที่ 9 มีนาคม 2025
เวลาออมแสงเกี่ยวข้องกับการปรับนาฬิกาให้เร็วขึ้นในฤดูใบไม้ผลิ (“Spring Forward”) และถอยหลังในฤดูใบไม้ร่วง (“Fall Back”) พระราชบัญญัตินโยบายพลังงานปี 2005 กำหนดว่าเวลาออมแสงจะเริ่มต้นในวันอาทิตย์ที่สองของเดือนมีนาคมและสิ้นสุดในวันอาทิตย์แรกของเดือนพฤศจิกายน นาฬิกาจะถูกเลื่อนไปข้างหน้าหรือข้างหลังหนึ่งชั่วโมง อย่างไรก็ตาม แนวปฏิบัตินี้ได้พัฒนาขึ้นเมื่อเวลาผ่านไป
ก่อนหน้านี้ นาฬิกาจะถูกเลื่อนไปข้างหน้าในวันอาทิตย์แรกของเดือนเมษายนและกลับคืนในวันอาทิตย์สุดท้ายของเดือนตุลาคม การเปลี่ยนแปลงนี้เกิดขึ้นส่วนหนึ่งเพื่อให้เด็กๆ ได้รับแสงสว่างในขณะที่เล่น Trick-or-Treat ในวันฮาโลวีน ปัจจุบัน เวลาออมแสงกินเวลา 34 สัปดาห์ ตั้งแต่ต้นถึงกลางเดือนมีนาคมจนถึงต้นเดือนพฤศจิกายน ในรัฐที่เข้าร่วม
ในขณะที่เบนจามิน แฟรงคลิน เสนอแนะอย่างเสียดสีเกี่ยวกับการประหยัดเทียนไขด้วยการตื่นนอนและเข้านอนเร็ว แต่เยอรมนีเป็นประเทศแรกที่นำเวลาออมแสงมาใช้ในปี 1916 ในช่วงสงครามโลกครั้งที่ 1 เพื่อประหยัดเชื้อเพลิง สหรัฐอเมริกาปฏิบัติตามในปี 1918 แต่ยกเลิกหลังสงคราม จนกระทั่งพระราชบัญญัติเวลาสม่ำเสมอปี 1966 ที่กำหนดเขตเวลาและเวลาออมแสงให้เป็นมาตรฐานทั่วประเทศ
เกือบทุกรัฐในสหรัฐอเมริกาใช้เวลาออมแสง ยกเว้นแอริโซนาและฮาวาย ดินแดนของสหรัฐอเมริกา รวมถึงปวยร์โตรีโก อเมริกันซามัว กวม และหมู่เกาะเวอร์จินของสหรัฐอเมริกา ก็ไม่ได้เข้าร่วมเช่นกัน
เวลามาตรฐานคือเวลาท้องถิ่นที่ใช้เมื่อไม่มีการใช้เวลาออมแสง ทั่วโลก กว่า 60% ของประเทศต่างๆ ยึดถือเวลามาตรฐานตลอดทั้งปี ในขณะที่ประเทศที่เหลือใช้เวลาออมแสงในช่วงฤดูร้อน เวลามาตรฐานถือว่าสอดคล้องกับจังหวะการทำงานของร่างกายตามธรรมชาติมากกว่า
สถาบันการแพทย์ด้านการนอนหลับแห่งอเมริกาสนับสนุนการเปลี่ยนไปใช้เวลามาตรฐานอย่างถาวร โดยอ้างถึงหลักฐานของผลกระทบด้านลบต่อสุขภาพที่เกี่ยวข้องกับการเปลี่ยนแปลงเวลาตามฤดูกาล พวกเขาเชื่อว่าเวลามาตรฐานถาวรเหมาะสมกับชีววิทยาของมนุษย์และส่งเสริมสุขภาพของประชาชนมากที่สุด
ในทางตรงกันข้าม กระทรวงคมนาคมยืนยันว่าเวลาออมแสงมีประโยชน์หลายประการ รวมถึงการประหยัดพลังงาน การลดอุบัติเหตุและการเสียชีวิตจากการจราจร และการลดอัตราการเกิดอาชญากรรมเนื่องจากเวลากลางวันที่ยาวนานขึ้น พวกเขาโต้แย้งว่าพระอาทิตย์ตกดินที่ช้าลงช่วยลดการใช้ไฟฟ้า เวลากลางวันที่เพิ่มขึ้นช่วยปรับปรุงความปลอดภัยในการจราจร และแสงกลางวันที่ยาวนานขึ้นช่วยยับยั้งการก่ออาชญากรรม
