Dzień Ludności Rdzennej, obchodzony corocznie 21 czerwca, to ważne święto uznające i celebrujące bogatą kulturę, historię i wkład Pierwszych Narodów, Inuitów i Metysów w Kanadzie. Dzień ten zbiega się z letnim przesileniem, najdłuższym dniem w roku, mającym kulturowe znaczenie dla wielu społeczności rdzennych, które od pokoleń celebrują swoje dziedzictwo w okolicach tej daty.
Oficjalne uznanie tego dnia nastąpiło w 1996 roku jako Narodowy Dzień Aborygenów, ogłoszony przez ówczesnego gubernatora generalnego Roméo Leblanca. Proklamacja ta była bezpośrednim rezultatem wieloletnich działań i konsultacji z różnymi grupami rdzennymi, w tym Narodowym Braterstwem Indian (obecnie Zgromadzenie Pierwszych Narodów) i Świętym Zgromadzeniem. Królewska Komisja ds. Ludności Aborygeńskiej w swoich zaleceniach z 1995 roku dodatkowo umocniła potrzebę ustanowienia tego narodowego dnia uznania.
W 2017 roku premier Justin Trudeau ogłosił zmianę nazwy na Dzień Ludności Rdzennej, odzwierciedlając bardziej inkluzywną i dokładną terminologię. Zmiana ta oznaczała krok w kierunku pojednania i głębszego zrozumienia odrębnych tożsamości i kultur ludów rdzennych. Dzień ten jest obecnie integralną częścią programu Świętuj Kanadę, obok innych ważnych świąt narodowych, takich jak Dzień Świętego Jana Chrzciciela, Dzień Wielokulturowości Kanadyjskiej i Dzień Kanady.
Rząd Kanady aktywnie wspiera Dzień Ludności Rdzennej, zapewniając możliwości finansowania lokalnych wydarzeń i obchodów. Finansowanie to pozwala społecznościom na zaprezentowanie różnorodnych wyrazów kulturowych i historii ludów rdzennych poprzez różnorodne działania i programy. Wspierane są również obchody Narodowego Dnia Pamięci i Pojednania, poświęconego dziedzictwu szkół rezydencjalnych.
Dzień Ludności Rdzennej to okazja dla wszystkich Kanadyjczyków do poznania i docenienia wyjątkowego dziedzictwa, odporności i różnorodności Pierwszych Narodów, Inuitów i Metysów. Podczas gdy 21 czerwca służy jako punkt centralny dla uznania narodowego, ciągłe zaangażowanie w zrozumienie i celebrowanie kultur rdzennych powinno trwać przez cały rok. Angażując się w społeczności rdzenne i poznając ich historię, tradycje i współczesną rzeczywistość, Kanadyjczycy mogą przyczynić się do bardziej inkluzywnej i sprawiedliwej przyszłości.