Srebro to metal szlachetny, w czystej postaci rzadszy niż złoto. Około 70% produkcji srebra to produkt uboczny wydobycia miedzi, ołowiu i cynku. Ze względu na to, że rudy srebra często występują razem z rudami ołowiu, rocznie wydobywa się tylko około 20 000 ton srebra.
Historia srebra sięga V tysiąclecia p.n.e. Wczesne cywilizacje, w tym Egipcjanie, którzy nazywali je „metalem księżycowym”, wykorzystywały łatwo dostępne srebro powierzchniowe. W VI wieku p.n.e. Grecy wprowadzili srebrne monety, ustanawiając znaczącą rolę srebra w gospodarce i polityce. Srebro miało większe znaczenie niż złoto aż do XX wieku.
Srebro jest wszechstronnym metalem, wykorzystywanym w wielu branżach. Od biżuterii i sztućców po elektrotechnikę i fotografię, jego zastosowania są różnorodne. Antybakteryjne i przeciwdrobnoustrojowe właściwości srebra sprawiają, że jest ono niezbędne w technologii żywności i farmacji.
Popyt na srebro stale przewyższa podaż, co w ostatnich latach prowadzi do stałego wzrostu cen. Ten popyt w połączeniu ze zmniejszającymi się rezerwami srebra przyczynia się do wzrostu wartości tego metalu.
Meksyk, Peru i Australia to czołowi producenci srebra, a następnie Chiny, Polska, Rosja, Kanada i USA. Główne centra handlu srebrem to New York Mercantile Exchange (COMEX), Tokyo Commodity Exchange, Chicago Board of Trade i London Bullion Market. Całkowita wartość srebra przedmiotem obrotu na tych giełdach szacowana jest na około 17 milionów dolarów.