Ustawa Laken Riley, nowe prawo imigracyjne, została przegłosowana przez Izbę Reprezentantów i Senat i oczekuje na podpis prezydenta. Ustawa znacząco rozszerza możliwości detencji imigrantów i uprawnia stany do kwestionowania federalnej polityki imigracyjnej. Nazwana imieniem młodej kobiety tragicznie zabitej przez nielegalnego imigranta, ustawa zyskała ponadpartyjne poparcie, ale także wzbudziła kontrowersje.
Ustawa nakazuje zatrzymanie wszystkich nielegalnych imigrantów oskarżonych o kradzież lub podobne przestępstwa, niezależnie od wyroku skazującego lub możliwości ubiegania się o kaucję. Stanowi to znaczne rozszerzenie obecnych praktyk detencyjnych, które koncentrują się głównie na osobach skazanych za poważne przestępstwa. Zwolennicy argumentują, że ten środek zwiększy bezpieczeństwo publiczne, podczas gdy krytycy wyrażają obawy dotyczące prawa do należytego procesu i potencjalnego obciążenia dla organów ścigania.
Biuro Budżetu Kongresu szacuje, że ustawa będzie kosztować miliardy dolarów w ciągu następnej dekady, wymagając znacznego zwiększenia liczby miejsc w aresztach, personelu i lotów deportacyjnych. Przeciwnicy argumentują, że obowiązkowe zatrzymanie bez możliwości ubiegania się o kaucję może naruszać prawa konstytucyjne i utrudniać postępowanie karne oskarżonych.
Nowe prawo imigracyjne przyznaje stanom prawo do pozywania rządu federalnego w związku z polityką imigracyjną, która rzekomo powoduje im straty finansowe przekraczające 100 dolarów. Ten przepis ma na celu zapewnienie zgodności federalnej z nakazami detencyjnymi ustawy. Krytycy obawiają się jednak, że może to doprowadzić do zalewu pozwów, potencjalnie upolityczniając politykę imigracyjną i przeciążając sądy.
Ponadto pojawiły się obawy dotyczące możliwości kwestionowania przez stany federalnych decyzji w sprawie wydawania wiz i indywidualnych decyzji imigracyjnych. Mogłoby to znacząco wpłynąć na stosunki zagraniczne USA i stworzyć niepewność dla imigrantów i wnioskodawców wiz. Eksperci prawni sugerują, że ten przepis może przekraczać konstytucyjne ograniczenia ingerencji stanów w sprawy federalne.
Wcześniejsze priorytety egzekwowania prawa administracji Bidena koncentrowały się na zagrożeniach dla bezpieczeństwa narodowego, zagrożeniach dla bezpieczeństwa publicznego i niedawnych nielegalnych przekroczeniach granicy. Nowe przepisy stanowią istotną zmianę w podejściu, potencjalnie prowadząc do zatrzymania znacznie szerszej grupy nielegalnych imigrantów.
Ustawa Laken Riley, choć odnosi się do konkretnych obaw związanych z przestępczością i egzekwowaniem prawa imigracyjnego, nie rozwiązuje szerszych, systemowych problemów w amerykańskim systemie imigracyjnym. Należą do nich przeciążony system azylowy, nieefektywne procedury graniczne, ograniczone legalne ścieżki imigracji oraz ciągłe wyzwania, przed którymi stoją miliony nieudokumentowanych osób mieszkających w USA. Długoterminowy wpływ ustawy na politykę i egzekwowanie prawa imigracyjnego pozostaje nieznany.