Piątek to ostatni dzień w roku, kiedy zachód słońca w Nowym Jorku nastąpi o godzinie 18:00. To znak, że zbliża się zmiana czasu na zimowy, z krótszymi dniami i dłuższymi nocami. Ta zmiana następowała stopniowo przez cały miesiąc, z zachodem słońca coraz wcześniej i wschodem coraz później.
3 listopada pożegnamy czas letni i powrócimy do czasu standardowego. Czas letni rozpoczął się 10 marca i pomimo starań Kongresu, aby uczynić go stałym, żadne przepisy nie zostały uchwalone, co powoduje konieczność corocznej zmiany czasu.
Zgodnie z prawem federalnym, czas letni obowiązuje od drugiej niedzieli marca do pierwszej niedzieli listopada w większości Stanów Zjednoczonych. W tym roku powrót do czasu standardowego nastąpi 3 listopada o godzinie 2:00 w nocy.
Czas letni rozpocznie się ponownie 9 marca 2025 roku.
Zmiana czasu letniego polega na przesunięciu zegarków o godzinę do przodu wiosną („spring forward”) i o godzinę do tyłu jesienią („fall back”). Ustawa o Polityce Energetycznej z 2005 roku stanowi, że czas letni rozpoczyna się w drugą niedzielę marca i kończy w pierwszą niedzielę listopada. Zegarki są przesuwane o jedną godzinę w dowolnym kierunku. Jednak ta praktyka ewoluowała z czasem.
Wcześniej zegarki były przestawiane w pierwszą niedzielę kwietnia i cofane w ostatnią niedzielę października. Ta zmiana została wprowadzona częściowo po to, aby dzieci mogły zbierać cukierki w świetle dziennym. Czas letni trwa obecnie 34 tygodnie, od początku do połowy marca do początku listopada, w stanach, które go przestrzegają.
Podczas gdy Benjamin Franklin satyrycznie sugerował oszczędzanie świec poprzez wczesne wstawanie i kładzenie się spać, Niemcy jako pierwsze przyjęły czas letni w 1916 roku podczas I wojny światowej, aby oszczędzać paliwo. Stany Zjednoczone poszły w ich ślady w 1918 roku, ale po wojnie zrezygnowały z tego. Dopiero Ustawa o Jednolitym Czasie z 1966 roku ustandaryzowała strefy czasowe i czas letni stał się obowiązkowy na poziomie krajowym.
Prawie wszystkie stany USA przestrzegają czasu letniego, z wyjątkiem Arizony i Hawajów. Terytoria USA, w tym Portoryko, Samoa Amerykańskie, Guam i Wyspy Dziewicze Stanów Zjednoczonych, również nie biorą w nim udziału.
Czas standardowy to czas lokalny obowiązujący, gdy czas letni nie obowiązuje. Na całym świecie ponad 60% krajów stosuje czas standardowy przez cały rok, podczas gdy pozostałe kraje stosują czas letni w miesiącach letnich. Uważa się, że czas standardowy jest bardziej zgodny z naturalnym rytmem dobowym organizmu.
Amerykańska Akademia Medycyny Snu opowiada się za stałym przejściem na czas standardowy, powołując się na dowody negatywnych konsekwencji zdrowotnych związanych z sezonowymi zmianami czasu. Uważają, że stały czas standardowy najlepiej odpowiada biologii człowieka i promuje zdrowie publiczne.
Z drugiej strony, Departament Transportu twierdzi, że czas letni oferuje kilka korzyści, w tym oszczędność energii, zmniejszenie liczby wypadków drogowych i ofiar śmiertelnych oraz zmniejszenie wskaźników przestępczości ze względu na wydłużone godziny dzienne. Argumentują, że późniejsze zachody słońca zmniejszają zużycie energii elektrycznej, zwiększone godziny dzienne poprawiają bezpieczeństwo ruchu drogowego, a wydłużony dzień odstrasza działalność przestępczą.