W 2025 roku równonoc wiosenna wypada 20 marca o godzinie 5:01 czasu wschodnioamerykańskiego, w czwartek. Znacменує to astronomiczny początek wiosny na półkuli północnej i początek jesieni na półkuli południowej. Data równonocy może się zmieniać z roku na rok, więc 21 marca nie zawsze jest pierwszym dniem wiosny.
Równonoc wiosenna, znana również jako równonoc marcowa, ma miejsce, gdy Słońce przecina równik niebieski, przemieszczając się z południa na północ. Ta wyimaginowana linia na niebie znajduje się bezpośrednio nad równikiem Ziemi. W tym dniu obie półkule otrzymują mniej więcej taką samą ilość światła słonecznego. Chociaż godziny dzienne wydłużają się od przesilenia zimowego, równonoc wiosenna oznacza punkt zwrotny, w którym w wielu miejscach dzień jest dłuższy niż noc. Dzień będzie się nadal wydłużać aż do przesilenia letniego w czerwcu.
Słowo „równonoc” pochodzi z łaciny i oznacza „równa noc” (aequus – równy i nox – noc). Chociaż nie jest idealnie równa, dzień i noc są prawie tej samej długości na całym świecie podczas równonocy.
Wiosnę można zdefiniować na dwa sposoby: astronomicznie i meteorologicznie. Astronomicznie wiosna zaczyna się w dniu równonocy wiosennej, która może przypadać na 19, 20 lub 21 marca. Meteorologicznie wiosna rozpoczyna się 1 marca i kończy 31 maja. Ten system oparty na stałych datach pomaga meteorologom łatwiej porównywać statystyki sezonowe.
Chociaż dzień i noc są prawie równe podczas równonocy, nie są one dokładnie takie same. Prawdziwa równość wystąpiłaby tylko wtedy, gdyby Słońce było punktem światła, a Ziemia nie miałaby atmosfery.
Kwitnące kolorowe tulipany symbolizujące pierwszy dzień wiosny
Popularny przesąd głosi, że surowe jajko może stanąć na swoim końcu podczas równonocy. Choć możliwe podczas równonocy, zbalansowanie jajka jest możliwe również w inne dni. Sukces często zależy od kształtu jajka i tekstury powierzchni.
Przesilenie letnie, występujące między 20 a 22 czerwca, może pochwalić się największą liczbą godzin dziennych i jest uważane za „najdłuższy” dzień w roku.
Wiele kultur świętuje wiosnę festiwalami takimi jak Wielkanoc i Pascha, oznaczającymi nowe początki i odrodzenie natury.
Starożytne cywilizacje uważnie obserwowały drogę Słońca, używając jej jako naturalnego zegara i kalendarza. Piramida Majów w Chichen Itza w Meksyku jest doskonałym przykładem. Podczas równonocy wiosennej światło słoneczne tworzy iluzję węża schodzącego po schodach, zjawisko znane jako „powrót węża słonecznego”.
Wiosna jest celebrowana różnymi wierszami, cytatami i powiedzeniami, odzwierciedlającymi radość i odnowę związaną z tą porą roku.
