Wyborcy w USA udają się do urn, aby wybrać kolejnego prezydenta, a wyścig między Kamalą Harris a Donaldem Trumpem jest niezwykle zacięty. O ile sondaże krajowe dają ogólny obraz popularności kandydatów, o tyle o zwycięstwie decyduje system Kolegium Elektorów, w którym każdy stan otrzymuje głosy proporcjonalnie do liczby ludności. Kandydat potrzebuje 270 głosów elektorskich, aby zapewnić sobie prezydenturę.
Sondaże krajowe od momentu wejścia Harris do wyścigu wskazywały na jej niewielką, ale stałą przewagę, która jednak w ostatnich tygodniach zmalała. Chociaż sondaże te dają wgląd w nastroje panujące w całym kraju, nie przewidują one dokładnie wyniku wyborów.
Wybory zależą od kilku kluczowych stanów – Arizony, Georgii, Nevady, Karoliny Północnej, Michigan, Pensylwanii i Wisconsin – gdzie obaj kandydaci mają realne szanse na zwycięstwo. To właśnie w tych stanach wahadłowych rozstrzygną się losy wyborów. W tych kluczowych stanach wyścig jest jeszcze bardziej zacięty, co utrudnia jednoznaczne wskazanie lidera na podstawie obecnych średnich sondażowych. Sondaże nie są przeznaczone do przewidywania wyników z tak małymi marginesami, a nieodłączny margines błędu dodatkowo komplikuje interpretację.
Od momentu dołączenia Harris do wyścigu, przewaga w tych stanach wahadłowych zmieniała się wielokrotnie, co podkreśla zmienność wyborów. Trump obecnie ma niewielką przewagę w Arizonie, Georgii, Nevadzie i Karolinie Północnej. Harris początkowo prowadziła w Michigan, Pensylwanii i Wisconsin, ale w ostatnich tygodniach nastąpiło znaczne zaostrzenie rywalizacji w tych stanach, a Trump nawet sporadycznie prowadził w Pensylwanii. Te trzy stany, historycznie bastiony Demokratów przed zwycięstwem Trumpa w 2016 roku, są kluczowe dla zwycięstwa Harris.
Pensylwania, posiadająca najwięcej głosów elektorskich spośród stanów wahadłowych, jest szczególnie ważnym polem bitwy. Kiedy Biden wycofał się z wyścigu i poparł Harris, w Pensylwanii i ogólnie w stanach wahadłowych znacznie ustępował Trumpowi. To podkreśla zmianę dynamiki wyścigu odkąd Harris została kandydatką Demokratów.
Średnie sondażowe wykorzystywane w analizie wyborów są zestawiane przez 538, witrynę analizującą sondaże powiązaną z ABC News. Agregują one dane z różnych firm sondażowych, zarówno na poziomie krajowym, jak i w stanach wahadłowych, stosując środki kontroli jakości, aby zapewnić integralność i przejrzystość danych.
Jednak historyczne nieścisłości sondażowe, szczególnie w ostatnich wyborach prezydenckich, wymagają ostrożności w interpretacji obecnych danych. Poprzednie niedoszacowanie poparcia dla Trumpa, przypisywane czynnikom takim jak decyzje wyborców podejmowane w ostatniej chwili i stronniczość próby, podnoszą pytania o wiarygodność sondaży. Chociaż ankieterzy wprowadzili zmiany w celu rozwiązania tych problemów, nieprzewidywalny charakter wyborów, zwłaszcza z udziałem Trumpa, utrudnia zagwarantowanie dokładności. Prawdziwy wynik poznamy dopiero w dniu wyborów.