Sprawa Karen Read powróciła na wokandę w piątek na rozprawę wstępną, skupiającą się na kilku kluczowych wnioskach, w tym na dopuszczalności notatek z rozmowy dziennikarki „off-the-record” oraz spornego wyszukiwania w Google. Kwestie te są kluczowe dla zbliżającego się ponownego procesu, zaplanowanego na 1 kwietnia 2025 r., po tym jak pierwszy proces zakończył się fiaskiem. Przewodnicząca sędzia Beverly Cannone rozpatrywała argumenty zarówno oskarżenia, jak i obrony.
Jednym z głównych punktów spornych były odręczne notatki z wywiadu przeprowadzonego przez dziennikarkę Gretchen Voss dla Boston Magazine w 2023 roku. Wywiad został uzgodniony jako „off-the-record”, ale sędzia Cannone wcześniej orzekła, że prokuratorzy mogą mieć dostęp do nieedytowanych nagrań i notatek. Prawnik Voss, Robert Bertsche, argumentował przeciwko tej decyzji, powołując się na potencjalne naruszenie zaufania i szkodę dla integralności dziennikarskiej. Sędzia Cannone przyznała, że rozumie te obawy, ale podtrzymała, że komunikacja z oskarżoną jest kluczowa dla sprawy i zasugerowała ewentualne redakcje.
Kolejna istotna debata dotyczyła dopuszczalności zeznań biegłego obrony, Richarda Greena, dotyczących kontrowersyjnego wyszukiwania w Google, dokonanego przez Jen McCabe, kluczową postać w sprawie. Wyszukiwanie, dotyczące tego, jak długo trwa śmierć z powodu wychłodzenia, jest punktem spornym ze względu na sprzeczne znaczniki czasu. Prokurator Hank Brennan kwestionował kwalifikacje i metodologię Greena, podczas gdy obrońca Robert Alessi argumentował, że świadkowie oskarżenia nie zakwestionowali ustaleń Greena podczas pierwszego procesu. Sędzia Cannone ostatecznie zdecydowała się nie przeprowadzać dodatkowego przesłuchania Greena, wybierając wydanie orzeczenia w sprawie wniosku o wykluczenie jego zeznań bez dalszego postępowania.
Podczas rozprawy poruszono również wniosek obrony o zwrot kosztów podróży biegłego w wysokości ponad 12 000 dolarów. Ponadto obrona planuje w najbliższych tygodniach złożyć kolejny wniosek o umorzenie sprawy, zarzucając niewłaściwe postępowanie władz. Wniosek ten podkreśla ciągłe napięcie i złożone manewry prawne wokół sprawy. Sędzia Cannone podkreśliła wagę dotrzymania terminu ponownego procesu, wyznaczonego na 1 kwietnia 2025 r., i pochwaliła pracę biura komisarza ds. ławników za ich wysiłki w zapewnieniu ławników.
Ten tydzień oznaczał smutną, trzecią rocznicę śmierci Johna O’Keefe’a. O’Keefe, oficer policji w Bostonie i chłopak Read, został znaleziony martwy na śniegu w Canton w stanie Massachusetts. Jego rodzina wydała oświadczenie, w którym wyraziła swój głęboki smutek i dalsze dążenie do sprawiedliwości. Lekarz sądowy ustalił, że przyczyną śmierci O’Keefe’a było połączenie urazu głowy od tępego narzędzia i hipotermii.
44-letnia analityczka finansowa Read utrzymuje swoją niewinność, nie przyznając się do winy w związku z zarzutami morderstwa drugiego stopnia, nieumyślnego spowodowania śmierci pod wpływem alkoholu oraz opuszczenia miejsca wypadku. Twierdzi, że doszło do złożonego spisku z udziałem organów ścigania, mającego na celu wrobienie jej w śmierć O’Keefe’a. Zbliżający się ponowny proces będzie bacznie obserwowany, ponieważ obie strony przedstawią swoje argumenty i będą dążyć do rozwiązania tej głośnej sprawy. Intensywna kontrola wokół procesu podkreśla zainteresowanie opinii publicznej sprawą Karen Read i poszukiwaniem sprawiedliwości dla Johna O’Keefe’a.