Kukurydza ma wiele zastosowań, w tym paszę dla zwierząt, produkcję etanolu, syropu glukozowo-fruktozowego, skrobi kukurydzianej i napojów alkoholowych. Na cenę kukurydzy wpływa wiele czynników, takich jak rynek etanolu, ceny ropy naftowej, popyt w Chinach, wartość dolara amerykańskiego i warunki pogodowe. Główne centra handlu kukurydzą, takie jak Chicago Board of Trade (CBOT), mają znaczący wpływ na ustalanie dzisiejszych cen kukurydzy za buszel. Rynki te reagują na informacje w czasie rzeczywistym wpływające na podaż i popyt, bezpośrednio wpływając na cenę kukurydzy za buszel.
Kukurydza, udomowiona po raz pierwszy w południowym Meksyku około 10 000 lat temu, odgrywa kluczową rolę w globalnym bezpieczeństwie żywnościowym i na rynkach towarowych. Wprowadzenie tej rośliny do Europy w 1492 roku po podróży Krzysztofa Kolumba stanowiło punkt zwrotny w historii rolnictwa. Zdolność kukurydzy do adaptacji do różnych klimatów i regionów czyni ją ważną uprawą na całym świecie, wpływając na dzisiejsze ceny kukurydzy za buszel w zależności od regionalnych plonów i globalnego popytu.
Istnieje sześć głównych odmian kukurydzy: kukurydza cukrowa, kukurydza pękająca, kukurydza mączysta, kukurydza zębata, kukurydza twarda i kukurydza okrywowa. Każda odmiana ma unikalne cechy i zastosowania, przyczyniając się do ogólnej podaży i wpływając na dzisiejsze ceny kukurydzy za buszel. Kukurydza cukrowa, zbierana wcześnie ze względu na swoją naturalną słodycz, jest przeznaczona dla innego segmentu rynku niż kukurydza zębata, dominująca odmiana w produkcji w USA, wykorzystywana głównie na paszę dla zwierząt i do produkcji etanolu.
Odmiany kukurydzy modyfikowanej genetycznie, uprawiane w takich krajach jak Stany Zjednoczone, Argentyna i Kanada, odgrywają znaczącą rolę we współczesnym rolnictwie. Większość produkcji kukurydzy w USA koncentruje się na Środkowym Zachodzie, gdzie sadzenie odbywa się między kwietniem a czerwcem, a zbiory w październiku lub listopadzie. Te czynniki sezonowe znacząco wpływają na podaż, a w konsekwencji na dzisiejsze ceny kukurydzy za buszel. Warunki pogodowe, warunki sadzenia i plony w tych kluczowych regionach uprawy przyczyniają się do wahań cen.