Lionel Messi ha offerto una prestazione scintillante, segnando un gol e fornendo due assist nella netta vittoria per 5-0 dell’Inter Miami contro l’Olimpia Deportivo, club honduregno, in un’amichevole disputata sabato sera a San Pedro Sula. Il gol al 27′ minuto è il secondo di Messi in questo precampionato, mentre i due assist sono arrivati in un intervallo mozzafiato di tre minuti poco prima dell’intervallo. L’MVP in carica della MLS ha mostrato il suo talento di livello mondiale, offrendo un assaggio di ciò che i tifosi dell’Inter Miami possono aspettarsi nella prossima stagione di MLS e nella Concacaf Champions Cup.
La partita si è svolta nonostante un significativo terremoto di magnitudo 7.6 che ha colpito il Mar dei Caraibi meno di due ore prima del calcio d’inizio. Il terremoto, localizzato a nord dell’Honduras e a sud-ovest delle Isole Cayman, è stato confermato dallo U.S. Geological Survey.
Dopo la partita, l’Inter Miami tornerà nel sud della Florida. Si ipotizza che Messi possa partecipare al Super Bowl a New Orleans domenica.
Gli assist di Messi sono stati determinanti nel portare l’Inter Miami sul 3-0 prima dell’intervallo. Ha servito Federico Redondo al 44′ minuto e Noah Allen nel recupero (45’+2). Luis Suarez, che ha assistito Messi nel suo gol, ha segnato la sua prima rete del precampionato al 54′ minuto, capitalizzando un passaggio del giocatore della nazionale statunitense Benjamin Cremaschi.
Messi in azione con l'Inter Miami in amichevole
Ryan Sailor ha ulteriormente ampliato il vantaggio dell’Inter Miami con un gol al 79′ minuto, su assist di Leo Afonso. Messi è stato sostituito al 62′ minuto, consentendogli di riposare in vista del fitto calendario di febbraio dell’Inter Miami.
La squadra ha quattro partite rimanenti a febbraio, ciascuna separata da quattro giorni o meno. Il precampionato dell’Inter Miami si conclude venerdì prossimo contro i rivali della MLS Orlando City al Raymond James Stadium di Tampa, in Florida. Il club inizia quindi la sua campagna di Concacaf Champions Cup con una partita di primo turno in trasferta contro lo Sporting Kansas City il 18 febbraio, seguita dalla gara di ritorno in casa il 25 febbraio. L’apertura della stagione MLS dell’Inter Miami è prevista per il 22 febbraio in casa contro il New York City FC.
Sotto la guida del nuovo allenatore ed ex compagno di squadra di Messi, Javier Mascherano, l’Inter Miami ha goduto di un precampionato perfetto, vincendo tutte e quattro le sue partite. L’impatto di Messi è stato innegabile. Ha segnato di testa e ha giocato 66 minuti nella partita di apertura del precampionato contro i campioni messicani del Club America a Las Vegas il 18 gennaio.
Ha giocato 72 minuti contro l’Universitario in Perù il 29 gennaio, con l’Inter Miami che ha vinto entrambe le partite ai calci di rigore. Messi ha anche orchestrato due gol in 76 minuti durante una vittoria per 3-1 contro il San Miguelito a Panama City domenica scorsa. L’impressionante forma precampionato dell’Inter Miami, alimentata dalla brillantezza di Messi, prepara il terreno per una stagione MLS molto attesa. L’allenatore Mascherano ha sottolineato l’importanza di gestire il tempo di gioco di Messi dato il fitto calendario che lo attende. “Ha giocato più minuti in ogni partita e ha terminato bene le tre partite”, ha commentato Mascherano. Tuttavia, ha riconosciuto la necessità di “prestare attenzione” al carico di lavoro di Messi per evitare infortuni. “Sappiamo che si sente bene in campo, è dove vuole essere”, ha aggiunto Mascherano. “Quindi, faremo tutto il possibile per lasciarlo giocare senza correre rischi.”
