Un forte terremoto di magnitudo 7.0 ha colpito la costa settentrionale della California, innescando un breve allarme tsunami per le aree costiere. L’epicentro del sisma è stato localizzato vicino a Ferndale, una piccola città nella contea di Humboldt, circa 420 km a nord di San Francisco. Sebbene l’allerta tsunami sia stata successivamente revocata, il terremoto ha causato forti scosse e danni minori in alcune zone.
Le autorità locali non hanno segnalato vittime o danni catastrofici diffusi a edifici e infrastrutture. Tuttavia, alcune abitazioni hanno subito danni minori e diversi negozi hanno segnalato la caduta di oggetti dagli scaffali. Le interruzioni di corrente hanno colpito oltre 10.000 residenti nella contea di Humboldt dopo la scossa.
Una residente di Ferndale ha descritto l’interno del suo edificio come se “una bomba fosse esplosa in ogni stanza”. Olivia Cobian, la proprietaria del Gingerbread Mansion Inn di Ferndale, ha segnalato danni ingenti, con pesanti caminetti in ghisa spostati e oggetti rovesciati.
Todd Dunaway, residente a Fortuna, in California, ha paragonato la scossa a “stare in piedi su un gigantesco materasso ad acqua”. Ha descritto la cacofonia di finestre che sbattevano, muri che scricchiolavano e oggetti che cadevano. Dunaway ha anche notato che la sua piscina ha perso una quantità significativa di acqua a causa delle oscillazioni.
Mentre il negozio di articoli sportivi di Dunaway ha subito danni minori, con scatole di scarpe cadute dagli scaffali, non ci sono stati gravi problemi strutturali. Diverse scosse di assestamento hanno seguito il terremoto iniziale, avvenuto intorno alle 10:44 ora locale.
Città come Berkeley hanno emesso ordini di evacuazione a causa della minaccia iniziale di tsunami. I residenti nelle zone a rischio tsunami sono stati invitati a spostarsi immediatamente in luoghi più elevati. Kayla Aihara, ospite di un hotel a Half Moon Bay, ha descritto i momenti di tensione mentre le persone si radunavano vicino alla costa, in attesa di segni di uno tsunami prima che l’allarme venisse revocato.
Il governatore della California Gavin Newsom ha dichiarato lo stato di emergenza per facilitare l’allocazione delle risorse per gli interventi di soccorso. Ha sottolineato la necessità che i californiani siano preparati a tali eventi.
I segnali di allarme tsunami e le vie di evacuazione sono comuni nelle comunità costiere lungo la costa occidentale degli Stati Uniti. Si consiglia ai residenti di conoscere questi percorsi e di preparare kit di emergenza. Gli tsunami possono arrivare rapidamente dopo un terremoto, a volte in pochi minuti, e la prima onda potrebbe non essere la più grande.
La costa occidentale degli Stati Uniti è soggetta ad attività sismica a causa della sua posizione sui confini delle placche tettoniche. Tuttavia, i terremoti di questa magnitudo (7.0) sono relativamente rari a livello globale, verificandosi solo da 10 a 15 volte l’anno. Lo US Geological Survey registra circa 20.000 terremoti ogni anno. Questo terremoto è un evento sismico significativo per la California, che ricorda ai residenti la vulnerabilità geologica dello stato.
