L’oro affascina le civiltà da millenni, con l’estrazione che risale al 2000 a.C. in Egitto e le prime monete d’oro coniate a Roma nel 50 a.C. Questo fascino duraturo deriva dalla rarità, dalla durata e dalla bellezza intrinseca dell’oro. Oltre al suo fascino estetico, le proprietà uniche dell’oro lo rendono una materia prima industriale cruciale. La sua malleabilità, la conducibilità elettrica e termica lo rendono indispensabile in vari settori, in particolare nell’industria elettrica. Per 3000 anni, l’oro ha anche svolto un ruolo significativo nella tecnologia dentale. Tuttavia, l’industria della gioielleria rimane il maggiore consumatore d’oro, rappresentando circa il 75% del suo utilizzo.
L’estrazione dell’oro avviene in tutti i continenti tranne l’Antartide, dove le normative internazionali lo proibiscono. Il Sudafrica è leader nella produzione mondiale di oro con una quota di mercato del 16%. Le scorte globali di oro hanno raggiunto livelli senza precedenti negli ultimi decenni a causa della natura praticamente indistruttibile dell’oro e del fatto che non viene consumato, a differenza di altre materie prime. Ciò si traduce in una fornitura globale di oro in continua crescita. Gli Stati Uniti detengono le maggiori riserve auree, circa 8.133 tonnellate (287 milioni di once), seguiti dalla Germania con 3.417 tonnellate (120 milioni di once), il Fondo Monetario Internazionale con 3.217 tonnellate (113 milioni di once) e la Francia con 2.586 tonnellate (91 milioni di once).
Negli ultimi anni si è assistito a un’impennata dei prezzi dell’oro. Dopo aver superato i 1.000 dollari l’oncia nel marzo 2008, i prezzi dell’oro hanno raggiunto i 1.600 dollari l’oncia entro la fine del 2011. Questa volatilità dei prezzi sottolinea l’importanza di comprendere gli attuali prezzi dell’oro per oncia per gli investitori.
Investire in oro è spesso considerato un bene rifugio e un investimento resistente alle crisi. Gli investitori possono acquistare oro tramite titoli o acquisto fisico. L’oro fisico, sotto forma di lingotti o monete d’oro, può essere acquistato da banche e commercianti di metalli preziosi. Tuttavia, la conservazione dell’oro fisico nelle banche comporta spesso costi sostanziali, a differenza del trading di titoli. Al contrario, il trading di titoli aurei basati su partecipazioni fisiche in oro comporta commissioni di trading o di borsa.
Gli investitori possono anche partecipare al mercato dell’oro tramite certificati aurei, fondi aurei o ETF sull’oro negoziati in borsa o tramite broker, senza possedere oro fisico. Xetra-Gold, un prestito senza valore nominale denominato in oro, offre un’altra via di investimento, negoziabile in borsa come un’azione.
I principali centri di commercio dell’oro includono Zurigo, Londra, New York e Hong Kong. Le principali borse dell’oro includono il New York Mercantile Exchange (COMEX), il Chicago Board of Trade, Euronext/LIFFE, il London Bullion Market, il Tokyo Commodity Exchange, la Bolsa de Mercadorias e Futuros e il Korea Futures Exchange. Queste borse svolgono un ruolo cruciale nel determinare i prezzi dell’oro oggi per oncia.
