La fumée dans l’air peut provenir de diverses sources, allant des feux de forêt à proximité aux brûlages dirigés, en passant par les incendies dans d’autres États. Déterminer la source de la fumée est la première étape pour comprendre les impacts potentiels sur la santé et prendre les précautions appropriées. Les prévisions de la qualité de l’air et les perspectives de fumée, comme celles publiées par les agences environnementales, fournissent des informations précieuses sur la qualité de l’air actuelle et les conditions de fumée anticipées. Ces rapports catégorisent souvent la qualité de l’air en fonction de la concentration de polluants tels que l’ozone, les particules fines, le monoxyde de carbone et le dioxyde d’azote.
La fumée des feux de forêt éloignés peut parcourir des centaines, voire des milliers de kilomètres, affectant la qualité de l’air dans des zones très éloignées du foyer de l’incendie. Les conditions atmosphériques, telles que la direction et la vitesse du vent, jouent un rôle important dans le transport des panaches de fumée. Bien qu’une grande partie de la fumée puisse rester dans la haute atmosphère, une partie peut se mélanger à la surface, entraînant un ciel brumeux et une visibilité réduite.
Même les petits feux de forêt ou les brûlages dirigés peuvent contribuer à des conditions de fumée localisées. Les brûlages dirigés, des incendies intentionnellement allumés à des fins de gestion des terres, peuvent générer de la fumée qui impacte les communautés voisines. Il est crucial d’être au courant de tout brûlage dirigé planifié dans votre région et de surveiller les rapports sur la qualité de l’air pour les impacts potentiels de la fumée. Si vous remarquez de la fumée dans votre quartier qui n’est pas expliquée par les prévisions régionales, cela pourrait être dû à un incendie plus petit non signalé ou à un brûlage dirigé.
Les personnes souffrant de problèmes de santé préexistants, tels que des problèmes cardiaques ou respiratoires, sont particulièrement vulnérables aux effets de la fumée. Les enfants et les personnes âgées sont également plus sensibles aux problèmes de santé liés à la fumée. En présence de fumée, ces groupes sensibles doivent limiter les activités de plein air, en particulier les efforts intenses. Rester à l’intérieur avec les fenêtres et les portes fermées peut aider à réduire l’exposition à la fumée. Si les niveaux de fumée sont élevés ou si vous rencontrez des problèmes de santé dus à l’exposition à la fumée, envisagez de vous déplacer temporairement dans une zone où la qualité de l’air est meilleure. Les cartes de la qualité de l’air et les sites Web de surveillance peuvent vous aider à identifier les zones où l’air est plus pur. Si la visibilité est considérablement réduite en raison de la fumée, cela indique que les niveaux de fumée sont malsains et que des précautions immédiates doivent être prises.
