Fête de la Saint-Patrick : est-ce aujourd’hui ?

La Saint-Patrick est célébrée chaque année le 17 mars. Cette date commémore la mort de Saint Patrick, le saint patron de l’Irlande, qui aurait eu lieu à la fin du Ve siècle. Bien que le 17 mars soit la date officielle, les festivités s’étendent souvent sur plusieurs jours.

La fête a évolué depuis ses origines religieuses en tant que jour de fête chrétienne honorant Saint Patrick et la propagation du christianisme en Irlande. Aujourd’hui, la Saint-Patrick est une célébration mondiale de la culture, du patrimoine et des traditions irlandaises, souvent marquée par des défilés, des festivals et des rassemblements. Porter des vêtements verts est une pratique courante ce jour-là.

Un tableau récapitulatif des dates de la Saint-Patrick pour les années à venir précise quand la fête a lieu :

Les cas où la Saint-Patrick coïncide avec un dimanche ou a lieu pendant la Semaine Sainte sont traités comme des observances laïques. Bien que l’Almanach conserve la date, les églises peuvent choisir de déplacer le jour de la fête religieuse. De même, les villes peuvent ajuster leurs célébrations officielles.

Saint Patrick, reconnu comme le saint patron et l’apôtre national de l’Irlande, est largement reconnu pour avoir introduit le christianisme dans le pays. Bien que son existence historique soit confirmée, de nombreux récits légendaires entourant sa vie se mêlent à des récits factuels. Sa contribution significative à la christianisation de l’Irlande est indéniable, bien que le mythe populaire selon lequel il aurait banni les serpents de l’île soit probablement faux, car les serpents n’étaient pas originaires d’Irlande.

Né dans la Grande-Bretagne occupée par les Romains à la fin du IVe siècle sous le nom de Maewyn Succat, Saint Patrick a connu une transformation spirituelle surprenante au début de sa vie. Malgré son éducation chrétienne, il s’est identifié comme athée tout au long de son enfance. À l’âge de 16 ans, il a été enlevé par des pirates irlandais et réduit en esclavage comme berger. Cette épreuve de six ans l’a profondément marqué, le conduisant à embrasser le christianisme après avoir attribué son évasion et son retour sain et sauf en Grande-Bretagne à une intervention divine.

Après son évasion, un rêve a inspiré Maewyn à consacrer sa vie à la propagation de l’Évangile en Irlande. Après 15 ans de préparation monastique en Grande-Bretagne, il fut ordonné prêtre et adopta le nom de Patricius. Il s’est ensuite embarqué dans sa mission en Irlande, une nation majoritairement païenne à l’époque. Malgré les défis, Patricius a persévéré, voyageant beaucoup et établissant de nombreuses églises, contribuant ainsi de manière significative à la croissance du christianisme en Irlande.

Le trèfle, un trèfle à trois feuilles, est un symbole important associé à la Saint-Patrick. La légende suggère que Saint Patrick a utilisé le trèfle pour illustrer le concept de la Sainte Trinité – le Père, le Fils et le Saint-Esprit – pendant ses enseignements. Bien que ce récit soit largement diffusé, il n’existe aucune preuve historique confirmant directement son exactitude. Il est important de distinguer le trèfle à trois feuilles, symbole de Saint Patrick, du trèfle à quatre feuilles, qui est depuis longtemps considéré comme un porte-bonheur.

Alors que le vert est la couleur dominante associée à la Saint-Patrick aujourd’hui, le bleu était initialement la couleur liée au saint. Le premier défilé de la Saint-Patrick enregistré dans les colonies américaines a eu lieu à New York en 1762. La fête est traditionnellement associée à la plantation de pois, même s’il faut le faire dans la neige. Planter des graines de chou le jour de la Saint-Patrick est également coutumier, une vieille croyance folklorique suggérant que les planter en tenue de nuit favorise leur croissance.

Les plats traditionnels comme le bœuf salé et le chou, et le pain irlandais sont des choix populaires pour les repas de la Saint-Patrick. Au-delà des plats traditionnels, il existe de nombreuses autres options culinaires à explorer.