Vendredi marque le dernier coucher de soleil à 18h de l’année à New York, signalant l’arrivée imminente du changement d’heure et de ses journées raccourcies et nuits prolongées. Cette transition a été graduelle tout au long du mois, avec des couchers de soleil de plus en plus tôt et des levers de soleil de plus en plus tard.
Le 3 novembre, nous dirons adieu à l’heure d’été et reviendrons à l’heure standard. L’heure d’été a commencé le 10 mars et, malgré les efforts du Congrès pour la rendre permanente, aucune loi n’a été promulguée, nécessitant l’ajustement annuel de l’horloge.
En vertu de la loi fédérale, l’heure d’été s’étend du deuxième dimanche de mars au premier dimanche de novembre dans la majeure partie des États-Unis. Cette année, le retour à l’heure standard a lieu le 3 novembre à 2 heures du matin.
L’heure d’été recommencera le 9 mars 2025.
L’heure d’été consiste à avancer les horloges au printemps (« avancer l’heure ») et à les reculer à l’automne (« reculer l’heure »). La loi de 2005 sur la politique énergétique stipule que l’heure d’été commence le deuxième dimanche de mars et se termine le premier dimanche de novembre. Les horloges sont décalées d’une heure dans un sens ou dans l’autre. Cependant, cette pratique a évolué au fil du temps.
Auparavant, les horloges étaient avancées le premier dimanche d’avril et reculées le dernier dimanche d’octobre. Ce changement a été mis en œuvre en partie pour permettre aux enfants de faire la tournée des bonbons en plein jour. L’heure d’été dure actuellement 34 semaines, du début à la mi-mars jusqu’au début novembre, dans les États participants.
Alors que Benjamin Franklin suggérait avec satire d’économiser les bougies en se levant et en se couchant tôt, l’Allemagne a été la première à adopter l’heure d’été en 1916 pendant la Première Guerre mondiale pour économiser du carburant. Les États-Unis ont emboîté le pas en 1918, mais l’ont abrogée après la guerre. Ce n’est qu’avec la loi de 1966 sur l’heure uniforme que les fuseaux horaires standardisés et l’heure d’été sont devenus obligatoires à l’échelle nationale.
Presque tous les États américains observent l’heure d’été, à l’exception de l’Arizona et d’Hawaï. Les territoires américains, notamment Porto Rico, les Samoa américaines, Guam et les îles Vierges américaines, ne participent pas non plus.
L’heure standard est l’heure locale observée lorsque l’heure d’été n’est pas en vigueur. À l’échelle mondiale, plus de 60 % des pays adhèrent à l’heure standard toute l’année, tandis que les autres appliquent l’heure d’été pendant les mois d’été. L’heure standard est considérée comme étant plus en phase avec le rythme circadien naturel du corps.
L’Académie américaine de médecine du sommeil préconise un passage permanent à l’heure standard, citant des preuves de conséquences négatives sur la santé associées aux changements d’heure saisonniers. Ils estiment que l’heure standard permanente est la plus conforme à la biologie humaine et favorise la santé publique.
À l’inverse, le ministère des Transports soutient que l’heure d’été offre plusieurs avantages, notamment des économies d’énergie, une réduction des accidents de la route et des décès, et une diminution des taux de criminalité grâce à la prolongation des heures de clarté. Ils soutiennent que des couchers de soleil plus tardifs réduisent la consommation d’électricité, que l’augmentation des heures de clarté améliore la sécurité routière et que la prolongation de la lumière du jour dissuade l’activité criminelle.
