Le Bureau of Ocean Energy Management (BOEM) a récemment conclu une vente aux enchères pour une zone éolienne de 495 km² au large de Kitty Hawk, en Caroline du Nord. Avangrid Renewables, LLC a remporté l’enchère avec une offre de 9 066 650 $, devenant ainsi l’adjudicataire provisoire. Wind Future LLC, Statoil Wind US LLC et wpd offshore Alpha LLC ont également participé. Il s’agit de la septième vente aux enchères de ce type pour l’énergie éolienne offshore dans les eaux fédérales américaines.
Le Département de la Justice et la Federal Trade Commission examineront l’enchère avant la finalisation du bail. L’adjudicataire provisoire devra ensuite payer le montant de l’offre gagnante et fournir une garantie financière au BOEM. Le succès de cette vente aux enchères témoigne d’un intérêt croissant pour le développement des ressources énergétiques offshore et contribue à l’indépendance énergétique et à la croissance économique des États-Unis.
La zone louée, désignée OCS-A 0508, se situe à environ 44 km du rivage et s’étend sur 47,6 km en direction sud-est. Elle a le potentiel de générer 1 486 MW d’énergie, soit suffisamment pour alimenter en électricité plus de 500 000 foyers. La taille réelle du projet sera déterminée par le développeur. Les précédentes ventes aux enchères du BOEM ont généré plus de 58 millions de dollars d’offres pour plus de 4 000 km² dans les eaux fédérales.
Le bail comprend une période préliminaire d’un an pour que le locataire soumette un plan d’évaluation du site (SAP) décrivant les plans d’évaluation des ressources éoliennes et des conditions océaniques. Après l’approbation du SAP, le locataire dispose de quatre ans et demi pour soumettre un plan de construction et d’exploitation (COP) détaillé à l’approbation du BOEM.
Le BOEM effectuera une étude d’impact environnemental et sollicitera la participation du public avant d’approuver le COP. Une fois approuvé, le locataire dispose d’un délai de 25 ans pour construire et exploiter le parc éolien. Le récent lancement du Block Island Wind Facility, un parc éolien offshore de 30 mégawatts, démontre la viabilité de cette source d’énergie renouvelable. La collaboration du BOEM avec la North Carolina Renewable Energy Task Force depuis 2010 a permis d’identifier la zone de location appropriée tout en minimisant l’impact environnemental et les conflits avec d’autres utilisations. Ce processus souligne l’importance d’équilibrer le développement énergétique et la protection de l’environnement.
