Un puissant séisme de magnitude 7,0 a frappé au large des côtes de la Californie du Nord, déclenchant une brève alerte au tsunami. L’épicentre était situé près de Ferndale, à environ 420 km au nord de San Francisco. L’alerte au tsunami a été levée, mais le séisme a provoqué d’importantes secousses et des dégâts mineurs.
Les autorités locales n’ont signalé aucun décès ni dégât catastrophique majeur. Cependant, certaines maisons ont subi des dommages mineurs et des objets sont tombés des étagères dans plusieurs magasins. Plus de 10 000 habitants du comté de Humboldt ont été privés d’électricité.
Une habitante de Ferndale a comparé l’intérieur de son immeuble à « une zone de bombardement ». Olivia Cobian, propriétaire du Gingerbread Mansion Inn, a signalé des dégâts importants, notamment des cheminées en fonte déplacées.
Todd Dunaway, un habitant de Fortuna, a comparé les secousses à la sensation de « se tenir debout sur un matelas d’eau géant ». Il a décrit le bruit des fenêtres, des murs et des objets qui tombaient. Sa piscine a perdu une quantité importante d’eau.
Le magasin d’articles de sport de M. Dunaway n’a subi que des dommages mineurs. De multiples répliques ont suivi le séisme initial, survenu vers 10h44 heure locale.
Des villes comme Berkeley ont ordonné des évacuations suite à l’alerte au tsunami. Kayla Aihara, cliente d’un hôtel à Half Moon Bay, a décrit la tension palpable.
Le gouverneur Gavin Newsom a déclaré l’état d’urgence pour faciliter l’allocation des ressources. Il a souligné la nécessité pour les Californiens d’être préparés.
Les panneaux de signalisation et les voies d’évacuation en cas de tsunami sont courants sur la côte ouest. Il est conseillé aux résidents de les connaître et de préparer des trousses d’urgence.
La côte ouest des États-Unis est sujette à l’activité sismique. Les séismes de magnitude 7,0 sont relativement rares, ne se produisant que 10 à 15 fois par an. L’USGS suit environ 20 000 séismes par an. Ce séisme est un événement sismique important pour la Californie.
