Le milliardaire Elon Musk a fait une apparition remarquée lors d’un rassemblement de Donald Trump, qualifiant l’élection présidentielle à venir de cruciale pour la préservation de la démocratie américaine. Il a averti que ce pourrait être la « dernière élection » si Trump ne gagne pas.
Musk, PDG de SpaceX et Tesla (maintenant X), a rejoint Trump à Butler, en Pennsylvanie, lieu d’une précédente tentative d’assassinat contre l’ancien président. Portant une casquette « Make America Great Again », Musk s’est déclaré « Dark MAGA », signalant une alliance renforcée avec Trump dans les dernières semaines de l’élection. Il s’agissait de la première apparition de Musk à un rassemblement de Trump, soulignant son soutien croissant au candidat républicain. Musk a créé un super PAC soutenant Trump et a investi massivement dans des initiatives de mobilisation des électeurs. Trump a indiqué qu’il nommerait Musk à la tête d’une commission gouvernementale sur l’efficacité s’il était réélu.
Ce rassemblement fait suite à une précédente conversation publique de deux heures entre Trump et Musk sur X, où l’ancien président a abordé la tentative d’assassinat, l’immigration et la déréglementation.
Lors du rassemblement, Musk a présenté Trump comme un défenseur de la liberté d’expression, alléguant que les démocrates visent à restreindre les libertés liées à la parole, à la possession d’armes à feu et au droit de vote. Il a critiqué les efforts de la Californie pour interdire les exigences d’identification des électeurs.
L’événement s’est tenu au même endroit où les balles d’un tireur ont frôlé l’oreille de Trump et tué un partisan, Corey Comperatore, en blessant plusieurs autres. Trump a repris son discours là où il avait été interrompu en juillet, soulignant l’importance de voter et d’empêcher que l’attaque ne se reproduise. Il a déclaré : « Il y a douze semaines, nous avons tous pris une balle pour l’Amérique… Tout ce que nous demandons, c’est que tout le monde aille voter. Nous devons gagner. Nous ne pouvons pas laisser cela arriver à notre pays. »
La campagne Trump a tiré parti de la valeur médiatique de l’événement à seulement 30 jours des élections et alors que le vote est déjà en cours dans certains États. Le musicien Lee Greenwood a interprété « God Bless the USA », un incontournable des rassemblements, et Musk a prononcé son premier discours lors d’un rassemblement Trump. Trump a déclaré : « Nous nous sommes battus ensemble. Nous avons enduré ensemble. Nous avons progressé ensemble. Et ici même, en Pennsylvanie, nous avons saigné ensemble. Nous avons saigné. »
Trump a ouvert le rassemblement par une minute de silence pour Comperatore, un pompier décédé en protégeant sa famille des coups de feu. Le chanteur classique Christopher Macchio a chanté « Ave Maria » après qu’une cloche a sonné à l’heure précise où la fusillade a commencé en juillet. La famille de Comperatore, y compris sa veuve, Helen, était présente à l’événement.
S’exprimant derrière une vitre de protection, Trump a qualifié le tireur de « monstre vicieux » et a attribué sa survie à « la providence et à la grâce de Dieu ». La sécurité était visiblement renforcée, avec des officiers armés postés sur les toits. Trump a également reconnu les deux autres participants au rassemblement blessés, David Dutch et James Copenhaver. Le tireur, Thomas Matthew Crooks, âgé de 20 ans, a été mortellement touché par des tireurs d’élite.
Le bâtiment d’où Crooks a tiré était dissimulé par des barrières. Des questions subsistent sur la façon dont Crooks a réussi à échapper à la sécurité et à atteindre une position de tir si proche de l’ancien président, ce qui représente une faille de sécurité importante pour les services secrets. Son mobile est également inconnu.
La Pennsylvanie est un État pivot crucial dans l’élection. Trump a perdu de justesse l’État en 2020 après l’avoir remporté en 2016. Il doit augmenter la participation dans les zones conservatrices comme le comté de Butler pour reprendre l’État. Harris s’est également concentrée sur la Pennsylvanie, y organisant plusieurs rassemblements. Trump a critiqué l’opposition passée de Harris à la fracturation hydraulique, vitale pour l’économie de la Pennsylvanie, et a fait des affirmations sur la réponse fédérale à l’ouragan Helene et sur le nombre d’enfants migrants disparus.
Une foule importante s’est rassemblée pour le rassemblement, remplissant les gradins et le terrain environnant. Les hébergements locaux étaient apparemment complets, certains participants étant arrivés la veille. Trump a brièvement interrompu son discours pour s’occuper d’une urgence médicale dans la foule. Le comté de Butler, avec une forte majorité républicaine, est une zone clé pour le soutien de Trump.
Les participants ont exprimé des points de vue différents sur le retour de Trump à Butler. Certains, comme Chris Harpster, sont revenus malgré la peur ressentie lors de l’incident de juillet, citant les positions de Trump sur l’immigration, les armes à feu, l’avortement et l’énergie comme principales raisons de leur soutien. D’autres, comme Heidi Priest, ont exprimé leur inquiétude face à la montée des tensions politiques. Terri Palmquist, qui a fait le voyage depuis la Californie malgré les inquiétudes de sa fille, a déclaré qu’elle ne s’inquiétait pas pour sa sécurité et qu’elle croyait en Trump. Elle a déclaré : « Honnêtement, je crois que Dieu a Trump, pour une raison quelconque. Je le crois. Alors nous le soutenons. »
