El Horario de Verano (HDV) es la práctica de adelantar los relojes una hora durante los meses más cálidos y atrasarlos de nuevo en otoño. La idea es aprovechar mejor la luz natural. Adelantar los relojes en primavera nos da más luz diurna por las tardes, mientras que atrasarlos en otoño proporciona más luz diurna durante las mañanas de invierno.
El Horario de Verano en Estados Unidos comienza el segundo domingo de marzo y termina el primer domingo de noviembre. Para recordar en qué dirección ajustar los relojes, la gente suele usar el dicho “primavera adelante, otoño atrás”.
El Horario de Verano comienza a las 2:00 A.M. del domingo designado en marzo. Los relojes se adelantan una hora, perdiendo efectivamente una hora. Esto resulta en que el amanecer y el atardecer ocurren aproximadamente una hora más tarde que el día anterior, proporcionando más luz por la tarde. Por el contrario, el Horario de Verano termina a las 2:00 A.M. del domingo designado en noviembre. Los relojes se atrasan una hora, ganando una hora. Esto lleva a que el amanecer y el atardecer ocurran aproximadamente una hora antes, lo que resulta en más luz por la mañana. Dado que el cambio de hora ocurre a las 2:00 A.M., la mayoría de las personas ajustan sus relojes antes de irse a dormir el sábado por la noche.
Hay excepciones al Horario de Verano dentro de los EE. UU. Estas incluyen Arizona (excepto la Nación Navajo), Hawái, Puerto Rico, las Islas Vírgenes de EE. UU., las Islas Marianas del Norte, Guam y Samoa Americana. Es importante tener en cuenta que estas fechas se aplican a Estados Unidos y Canadá. Otros países pueden observar el Horario de Verano en fechas diferentes. El término correcto es “Horario de Verano”, no “Horario de Veranos”, aunque este último es un error común. “Verano” es singular porque funciona como parte de un adjetivo, no como un verbo.
Durante el período en que el Horario de Verano está en vigor (de marzo a noviembre), la hora se conoce como “Horario de Verano” (HDV). Cuando termina el Horario de Verano, volvemos al “Horario Estándar” (HE). Las abreviaturas de zona horaria también cambian para reflejar esto. Por ejemplo, el Horario de Verano del Este (EDT) se convierte en Horario Estándar del Este (EST) después de que termina el Horario de Verano. Otros ejemplos incluyen el Horario de Verano Central (CDT) que cambia a Horario Estándar Central (CST), el Horario de Verano de las Montañas (MDT) a Horario Estándar de las Montañas (MST) y el Horario de Verano del Pacífico (PDT) a Horario Estándar del Pacífico (PST).
El concepto de Horario de Verano se remonta a Benjamin Franklin, quien sugirió humorísticamente en 1784 que la gente debería despertarse al amanecer para ahorrar en velas. Sin embargo, el primer defensor serio del Horario de Verano fue William Willet, un constructor británico que propuso adelantar los relojes en el verano para aprovechar las horas de luz. Su idea inicialmente se enfrentó al ridículo, pero ganó terreno durante la Primera Guerra Mundial como una forma de conservar energía. Alemania adoptó el Horario de Verano en 1915, seguida por Gran Bretaña en 1916 y Estados Unidos en 1918.
Contrariamente a la creencia popular, los agricultores se opusieron firmemente al Horario de Verano. Argumentaron que interrumpía sus horarios de trabajo y no los beneficiaba. Después de la Primera Guerra Mundial, la oposición de los agricultores llevó a la derogación del Horario de Verano en los EE. UU. en 1920. Se restableció durante la Segunda Guerra Mundial y se ha utilizado de forma intermitente desde entonces. Las inconsistencias en la forma en que los estados observaban el Horario de Verano llevaron a confusión, lo que provocó que el Congreso aprobara la Ley de Tiempo Uniforme en 1966 para estandarizar su uso. Sin embargo, algunos estados todavía tienen exenciones. En 1986, la fecha de inicio se trasladó al primer domingo de abril para conservar energía. El horario actual del Horario de Verano, que comienza el segundo domingo de marzo y termina el primer domingo de noviembre, se estableció mediante la Ley de Política Energética de 2005.
A pesar de sus objetivos de ahorro de energía, el Horario de Verano sigue siendo controvertido. Los agricultores continúan oponiéndose y algunas investigaciones sugieren que puede tener impactos negativos en la salud y la seguridad. A partir de 2023, varios estados han aprobado leyes para que el Horario de Verano sea permanente, pero esto requiere un cambio en la ley federal. El debate sobre si continuar o abolir la práctica de cambiar los relojes dos veces al año continúa.