La Oficina de Administración de Energía Oceánica (BOEM) recientemente completó una subasta competitiva para un área de energía eólica de 122,405 acres frente a la costa de Kitty Hawk, Carolina del Norte. Avangrid Renewables, LLC presentó la oferta más alta de $9,066,650, convirtiéndose en el ganador provisional. Otros participantes incluyeron a Wind Future LLC, Statoil Wind US LLC y wpd offshore Alpha LLC. Esta es la séptima subasta de este tipo para la energía eólica renovable en aguas federales.
El Departamento de Justicia y la Comisión Federal de Comercio revisarán la subasta antes de que se finalice el arrendamiento. El ganador provisional deberá pagar la oferta ganadora y proporcionar una garantía financiera a BOEM. Esta exitosa subasta de arrendamiento señala un creciente interés en el desarrollo de recursos energéticos marinos y contribuye a la independencia energética y al crecimiento económico de Estados Unidos.
El área arrendada, designada OCS-A 0508, se encuentra aproximadamente a 24 millas náuticas de la costa y se extiende 25.7 millas náuticas en dirección sureste. Tiene el potencial de generar 1,486 MW de energía, suficiente para abastecer de electricidad a más de 500,000 hogares. El tamaño real del proyecto será determinado por el desarrollador. Subastas anteriores de BOEM han generado más de $58 millones en ofertas altas por más de un millón de acres en aguas federales.
El arrendamiento incluye un plazo preliminar de un año para que el arrendatario presente un Plan de Evaluación del Sitio (SAP) que describa los planes para evaluar los recursos eólicos y las condiciones oceánicas. Después de la aprobación del SAP, el arrendatario tiene cuatro años y medio para presentar un Plan de Construcción y Operaciones (COP) detallado para la aprobación de BOEM.
BOEM llevará a cabo una revisión ambiental y solicitará la opinión pública antes de aprobar el COP. Una vez aprobado, el arrendatario tiene un plazo de 25 años para construir y operar el proyecto de energía eólica. El reciente lanzamiento de Block Island Wind Facility, un parque eólico marino de 30 megavatios, demuestra la viabilidad de esta fuente de energía renovable. La colaboración de BOEM con el Grupo de Trabajo de Energía Renovable de Carolina del Norte desde 2010 ayudó a identificar el área de arrendamiento adecuada al tiempo que minimiza el impacto ambiental y los conflictos con otros usos. Este proceso subraya la importancia de equilibrar el desarrollo energético con la protección del medio ambiente.