La aprobación diaria para quemas depende de varios factores críticos: el Índice de Calidad del Aire (ICA), la velocidad del viento, los Índices Meteorológicos de Incendios y la disponibilidad de recursos para la supresión de incendios. Estos factores se evalúan cuidadosamente cada mañana antes de emitir cualquier aprobación de quema.
El Índice de Calidad del Aire mide la materia particulada en la atmósfera. Los altos niveles de materia particulada pueden afectar negativamente la salud pública y a menudo se ven influenciados por inversiones térmicas, especialmente en áreas como Anchorage Bowl.
Cuando la velocidad del viento supera o se prevé que supere los 16 km/h, generalmente se prohíbe la quema. Se utilizan indicadores locales de velocidad del viento para proporcionar la evaluación más precisa posible.
El Índice Meteorológico de Incendios (FWI, por sus siglas en inglés) evalúa el riesgo de ignición y propagación del fuego midiendo el contenido de humedad en varios tipos de combustibles forestales e incorporando los efectos del viento. Este sistema proporciona una descripción general diaria y estacional del potencial de comportamiento del fuego y se mide en estaciones meteorológicas ubicadas en zonas de alto riesgo de incendio. El FWI ayuda a determinar si hoy es un día seguro para quemar.
Los recursos disponibles para la supresión de incendios también son cruciales para determinar las aprobaciones de quema. Si bien el departamento de bomberos local (AFD) es el principal responsable de la respuesta a los incendios, los acuerdos de ayuda mutua con organizaciones como la División Forestal (DOF) son vitales para la respuesta a incendios forestales.
El DOF proporciona apoyo crítico, incluyendo helicópteros, aviones cisterna y equipos de motores, especialmente durante la temporada alta de incendios. La disponibilidad de recursos del DOF, considerando posibles despliegues a otras áreas, es un factor clave para decidir si hoy es un día para quemar. “¿Se permite quemar hoy?” depende de si estos recursos están disponibles.
Factores como los incendios actuales que arden en otras partes del estado pueden afectar la disponibilidad de recursos y, en consecuencia, las aprobaciones de quema. Determinar si “hoy es un día para quemar” es un proceso complejo que involucra a múltiples agencias y una cuidadosa consideración de varios factores de riesgo.