Los segmentos como “Jill’s Steals and Deals” en Today, y ofertas similares en Good Morning America, The Real y The View, ofrecen productos con descuento a los televidentes, dirigiendo el tráfico a sus sitios web para la compra. Sin embargo, estas ofertas a menudo vienen con letra pequeña: políticas de no devolución, envíos lentos y cláusulas de arbitraje obligatorio, lo que puede resultar en experiencias insatisfactorias para los consumidores.
Edee Bruns, una clienta que compró un monitor de actividad física con descuento en el Today show, descubrió que el producto no funcionaba y no recibió respuesta del fabricante ni del programa con respecto a su queja. JoAnne Zucconi tuvo una experiencia similar con el mismo monitor de actividad física, y finalmente recurrió a su compañía de tarjeta de crédito para obtener un reembolso.
Si bien Zucconi reconoce éxitos pasados con ofertas en bolsos, libros para niños y muñecas American Girl tanto en Today como en Good Morning America, estas experiencias negativas destacan posibles riesgos para los consumidores.
Expertos como Edgar Dworsky, fundador de ConsumerWorld.org, enfatizan la naturaleza lucrativa de estos segmentos. Los programas reciben una parte de las ventas, un hecho que a menudo se oculta con un lenguaje vago sobre “consideración financiera” en la letra pequeña o en las divulgaciones del sitio web. Esta falta de transparencia puede engañar a los espectadores que perciben los segmentos como parte integral del programa, en lugar de una iniciativa comercial separada.
Se recomienda a los consumidores que investiguen a fondo los precios y las reseñas de los productos antes de comprar, asegurándose de que la oferta sea realmente competitiva y que el fabricante tenga buena reputación. Es crucial comprender la política de devolución, ya que varía significativamente entre programas y productos. Good Morning America y The View revelan sus políticas solo al finalizar la compra, a menudo requiriendo hacer clic en un enlace oculto. Today y The Real con frecuencia no ofrecen devoluciones en absoluto.
Los tiempos de envío, que generalmente dependen del fabricante, también pueden ser más largos de lo previsto. El sitio web de The View estima el envío dentro de dos a cinco días, mientras que el sitio de Today permite hasta dos semanas.
Una preocupación menos obvia es la cláusula de arbitraje obligatorio incluida en las compras del Today show, que impide a los compradores demandar a NBCUniversal y exige que las disputas se resuelvan mediante arbitraje. Esta práctica, a menudo criticada por favorecer a las empresas sobre los consumidores, generalmente se divulga en la sección “Términos” del sitio web. Si bien el Today show afirma su compromiso con la resolución informal de las quejas de los consumidores, la cláusula de arbitraje sigue siendo una limitación significativa de los derechos del consumidor. Antes de participar en cualquier oferta de un programa de entrevistas de televisión, los consumidores deben investigar diligentemente los detalles del producto, comparar precios, comprender las políticas de devolución, anticipar posibles retrasos en el envío y revisar los términos y condiciones para detectar cláusulas potencialmente restrictivas.