Lionel Messi deslumbró con un gol y dos asistencias en la contundente victoria del Inter Miami por 5-0 sobre el Olimpia Deportivo de Honduras en San Pedro Sula el sábado por la noche. El gol de Messi al minuto 27 marcó su segundo tanto de la pretemporada, mientras que sus dos asistencias llegaron en un lapso impresionante de tres minutos justo antes del medio tiempo. El actual MVP de la MLS mostró su talento de clase mundial, ofreciendo un vistazo de lo que los fanáticos del Inter Miami pueden esperar en la próxima temporada de la MLS y la Concacaf Champions Cup.
El partido se llevó a cabo a pesar de un importante terremoto de magnitud 7.6 que azotó el Mar Caribe menos de dos horas antes del inicio. El terremoto, ubicado al norte de Honduras y al suroeste de las Islas Caimán, fue confirmado por el Servicio Geológico de Estados Unidos.
Después del partido, el Inter Miami regresará al sur de Florida. Se especula que Messi podría asistir al Super Bowl en Nueva Orleans el domingo.
Las asistencias de Messi fueron fundamentales para construir la ventaja de 3-0 del Inter Miami al medio tiempo. Asistió a Federico Redondo en el minuto 44 y a Noah Allen en el tiempo de descuento (45’+2). Luis Suárez, quien asistió en el gol de Messi, anotó su primer gol de la pretemporada en el minuto 54, aprovechando un pase del jugador de la selección nacional masculina de Estados Unidos, Benjamin Cremaschi.
Messi jugando para el Inter Miami en un partido de pretemporada
Ryan Sailor amplió aún más la ventaja del Inter Miami con un gol en el minuto 79, con asistencia de Leo Afonso. Messi fue sustituido en el minuto 62, lo que le permitió descansar antes del ajetreado calendario de febrero del Inter Miami.
El equipo tiene cuatro partidos restantes en febrero, cada uno separado por cuatro días o menos. La pretemporada del Inter Miami concluye el próximo viernes contra sus rivales de la MLS, Orlando City, en el Estadio Raymond James en Tampa, Florida. El club luego comienza su campaña en la Concacaf Champions Cup con un partido de primera ronda como visitante contra el Sporting Kansas City el 18 de febrero, seguido del partido de vuelta en casa el 25 de febrero. El primer partido de la temporada de la MLS del Inter Miami está programado para el 22 de febrero en casa contra el New York City FC.
Bajo la dirección del nuevo entrenador y excompañero de equipo de Messi, Javier Mascherano, el Inter Miami ha disfrutado de una pretemporada perfecta, ganando sus cuatro partidos. El impacto de Messi ha sido innegable. Anotó de cabeza y jugó 66 minutos en el primer partido de pretemporada contra el campeón mexicano Club América en Las Vegas el 18 de enero.
Jugó 72 minutos contra Universitario en Perú el 29 de enero, con el Inter Miami ganando ambos juegos en penales. Messi también orquestó dos goles en 76 minutos durante una victoria por 3-1 contra San Miguelito en la Ciudad de Panamá el domingo pasado. La impresionante forma de pretemporada del Inter Miami, impulsada por la brillantez de Messi, prepara el escenario para una temporada de la MLS muy esperada. El entrenador Mascherano ha enfatizado la importancia de administrar el tiempo de juego de Messi dado el exigente calendario que se avecina. “Ha estado jugando más minutos cada partido y ha terminado bien los tres juegos”, comentó Mascherano. Sin embargo, reconoció la necesidad de “prestar atención” a la carga de trabajo de Messi para evitar lesiones. “Sabemos que se siente bien en el campo, es donde quiere estar”, agregó Mascherano. “Entonces, haremos todo lo posible para que juegue sin correr riesgos”.