La esponja anticonceptiva es una pequeña esponja redonda de espuma de poliuretano que contiene nonoxinol-9, un espermicida. Está diseñada para colocarse sobre el cuello uterino, actuando como una barrera y liberando espermicida para la anticoncepción. Este método anticonceptivo de venta libre ofrece un enfoque conveniente para la planificación familiar. La esponja anticonceptiva es desechable y viene con un lazo tejido para facilitar su extracción.
La esponja anticonceptiva funciona liberando espermicida para matar los espermatozoides. La esponja en sí actúa como una barrera física, impidiendo que los espermatozoides entren en el útero. Debe humedecerse con agua antes de la inserción para activar el espermicida. La forma cóncava de la esponja ayuda a que se ajuste cómodamente sobre el cuello uterino. La esponja anticonceptiva brinda protección hasta por 24 horas y se puede usar para múltiples actos sexuales dentro de ese período. Es importante que permanezca en su lugar durante al menos seis horas después del último acto sexual.
La efectividad de la esponja anticonceptiva varía. Para las mujeres que nunca han dado a luz por vía vaginal, la efectividad con el uso típico es de alrededor del 84%, mientras que con el uso perfecto es de aproximadamente el 91%. Para las mujeres que han dado a luz por vía vaginal, las tasas de efectividad son más bajas, alrededor del 68% para el uso típico y el 80% para el uso perfecto. Estas tasas son más bajas que las de algunos otros métodos anticonceptivos.
Para usar la esponja anticonceptiva correctamente, humedézcala bien con agua limpia y apriétela hasta que haga espuma. Doble los lados hacia arriba para crear una forma más estrecha para la inserción. Con el lazo colgando hacia abajo, inserte la esponja profundamente en la vagina, asegurándose de que cubra el cuello uterino. Después de al menos seis horas después de la relación sexual, retire la esponja tirando del lazo adjunto. Deseche la esponja después de usarla; no la tire por el inodoro.
La conveniencia de la esponja anticonceptiva es una gran ventaja. Está disponible sin receta médica, no requiere ajuste por parte de un profesional de la salud y se puede insertar con mucha anticipación a la relación sexual. Brinda protección continua hasta por 24 horas, lo que permite la espontaneidad.
Sin embargo, la esponja anticonceptiva tiene algunas desventajas. El espermicida puede causar irritación o reacciones alérgicas en algunas mujeres. Existe un riesgo ligeramente mayor de síndrome de shock tóxico si se deja por mucho tiempo. Es importante destacar que la esponja anticonceptiva no ofrece protección contra las infecciones de transmisión sexual (ITS). Se recomienda consultar con un profesional de la salud para discutir si la esponja anticonceptiva es la opción anticonceptiva adecuada.
La esponja anticonceptiva está disponible en la mayoría de las farmacias y droguerías de los Estados Unidos sin receta médica. Si bien es ampliamente accesible, es importante conocer sus limitaciones y posibles efectos secundarios.