فتح مسلح النار على حشد من رواد حفل موسيقي في لاس فيغاس ليلة الأحد، مما أسفر عن مقتل 59 شخصًا على الأقل وإصابة أكثر من 500 آخرين في أعنف حادث إطلاق نار جماعي في تاريخ الولايات المتحدة الحديث. أطلق المسلح، الذي تم التعرف عليه على أنه ستيفن كريج بادوك البالغ من العمر 64 عامًا، النار من الطابق 32 بفندق ومنتجع ماندالاي باي على مهرجان موسيقى الريف “روت 91 هارفيست”.
أمطر بادوك، المقيم في ميسكيت بولاية نيفادا، الحاضرين الذين يبلغ عددهم حوالي 22000 بالرصاص من غرفته في الفندق، مما تسبب في حالة من الفوضى والرعب. أفاد شهود عيان أنهم سمعوا ما بدا في البداية وكأنه ألعاب نارية قبل أن يتحول إلى إطلاق نار سريع ومتواصل. هرع رواد الحفل للبحث عن غطاء، وأصيب المئات بجروح أثناء محاولتهم الفرار.
استجابت إدارة شرطة لاس فيغاس لبلاغات إطلاق النار حوالي الساعة 10 مساءً بالتوقيت المحلي. عند دخولهم غرفة بادوك في الفندق، عثرت السلطات عليه ميتًا منتحرًا بطلق ناري. اكتشف المحققون ترسانة من 23 سلاحًا ناريًا في غرفته و 19 سلاحًا إضافيًا في منزله.
لا يزال الدافع وراء إطلاق النار غير واضح. صرحت السلطات أن بادوك تصرف بمفرده وأنه لا توجد صلة معروفة بالإرهاب الدولي. قبل الحادث، لم يكن لدى بادوك أي سجل جنائي كبير، باستثناء مخالفة مرورية بسيطة. كان قد قام بتسجيل الوصول إلى الفندق يوم الخميس، ولم يبلغ موظفو الفندق عن أي شيء غير عادي أثناء تعاملهم معه.
وقع إطلاق النار أثناء أداء نجم موسيقى الريف جيسون ألدان. وصف شهود العيان وابلًا مرعبًا من الرصاص استمر لعدة دقائق. روى الفنان جيك أوين، الذي كان على خشبة المسرح مع ألدان، الفوضى التي اندلعت مع إطلاق النار، مما أجبرهم على الفرار بحثًا عن السلامة.
خريطة توضح موقع إطلاق النار في لاس فيغاس مع تمييز فندق ماندالاي باي وموقع الحفل
يعتقد مسؤولو إنفاذ القانون أن بادوك استخدم أداة تشبه المطرقة لتحطيم نافذتين في غرفته في الفندق قبل فتح النار. وبحسب ما ورد انتقل بين النوافذ المحطمة، ربما للحصول على نقاط رؤية مختلفة أو لتجنب إطلاق النار المضاد. استمر إطلاق النار المتواصل، الذي وصفه البعض بأنه يشبه صوت مدفع رشاش، لمدة سبع إلى عشر دقائق.
تم تنكيس الأعلام في جميع أنحاء البلاد حدادًا على هذه المأساة. خاطب الرئيس دونالد ترامب الأمة، واصفًا إطلاق النار بأنه “عمل شرير خالص” وقدم تعازيه للضحايا وعائلاتهم. من المقرر أن يزور لاس فيغاس يوم الأربعاء.
أدى إطلاق النار إلى استجابة هائلة من قوات إنفاذ القانون وخدمات الطوارئ. تم تعليق الرحلات الجوية من وإلى مطار ماكاران الدولي مؤقتًا، وتوقف لاس فيغاس ستريب، الذي عادة ما يعج بالنشاط.
تم العثور على ماري لو دانلي، زميلة بادوك في السكن، من قبل السلطات ولا تعتبر مشتبهًا بها في إطلاق النار. فتشت الشرطة منزلهما في ميسكيت، وهي بلدة تقع على بعد حوالي 80 ميلاً شمال شرق لاس فيغاس، كجزء من التحقيق الجاري. أعرب شقيق بادوك، إريك بادوك، عن صدمته وعدم تصديقه لأفعال شقيقه، واصفًا إياه بأنه رجل عادي ليس لديه سبب واضح لارتكاب مثل هذا الفعل المروع.
تشير السجلات المالية إلى أن بادوك قد شارك في عدة معاملات قمار كبيرة في الأسابيع الأخيرة، تجاوز بعضها 30 ألف دولار يوميًا. من غير المعروف ما إذا كانت هذه المعاملات تمثل مكاسب أو خسائر. في عام 2012، رفع بادوك دعوى قضائية ضد فندق كوزموبوليتان في لاس فيغاس بسبب حادث انزلاق وسقوط. وصف محامي الفندق بأنه “غريب الأطوار” و “قذر” خلال الإدلاء بشهادته.
أكد نجم موسيقى الريف جيسون ألدان، الذي كان يؤدي في وقت إطلاق النار، سلامته على وسائل التواصل الاجتماعي وقدم صلواته للضحايا. كما أعرب نائب الرئيس مايك بنس والمرشحة الرئاسية السابقة هيلاري كلينتون عن تعازيهما ودعوا إلى الوحدة في مواجهة هذه المأساة. أنشأت السلطات خطًا ساخنًا للعائلات التي تسعى لتحديد مكان أحبائهم المفقودين.