تواصل النيرة النيجيرية انخفاضها مقابل الدولار الأمريكي، لتصل إلى مستويات قياسية جديدة في السوق السوداء. وقد أثار هذا الانخفاض قلقًا واسع النطاق بين النيجيريين والشركات العاملة في البلاد، حيث يؤدي إلى ارتفاع التضخم وزيادة تكلفة المعيشة. في حين أن البنك المركزي النيجيري يحافظ على سعر صرف رسمي يبلغ حوالي 415 نيرة للدولار، إلا أن الواقع على الأرض مختلف تمامًا. فقد ارتفعت أسعار السوق السوداء، مع تقارير تفيد بتداول النيرة مقابل 710 للدولار في بعض المناطق.
أدى هذا التفاوت بين الأسعار الرسمية وأسعار السوق السوداء إلى ازدهار سوق موازية، حيث يكافح الأفراد والشركات للحصول على الدولارات من خلال القنوات الرسمية. تقيد سياسة البنك المركزي النيجيري الأفراد من شراء العملات الأجنبية مباشرة، مما يحد من الوصول إلى البنوك ومكاتب الصرافة. ومع ذلك، فإن المتطلبات الصحيحة والإجراءات البيروقراطية التي تفرضها البنوك تجعل من الصعب على الشركات الشرعية الحصول على النقد الأجنبي اللازم. ونتيجة لذلك، يضطر الكثيرون إلى اللجوء إلى السوق السوداء، حيث يملي مشغلو مكاتب الصرافة سعر الصرف، مما يؤدي إلى ارتفاع الأسعار بشكل أكبر.
كان للوضع الحالي تأثير كبير على حياة النيجيريين العاديين. من لاغوس إلى كانو، أدى انخفاض النيرة إلى زيادة حادة في أسعار السلع والخدمات. دفعت هذه الصعوبات الاقتصادية الكثيرين إلى التساؤل عن الأسباب الكامنة وراء انخفاض النيرة والبحث عن حلول للأزمة المستمرة. يشير الخبراء إلى عدة عوامل تساهم في ضعف النيرة، بما في ذلك الميزان التجاري السلبي، وتضاؤل واردات رأس المال، وزيادة الطلب على الدولار للتعليم الأجنبي، والأنشطة المضاربة في سوق العملات.
أدى اعتماد نيجيريا الكبير على الواردات، إلى جانب انخفاض صادرات النفط، إلى عجز تجاري كبير. هذا الاختلال يضغط على النيرة، حيث أن الطلب على الدولارات لدفع ثمن الواردات يفوق العرض. علاوة على ذلك، أدى انخفاض الاستثمار الأجنبي وتحويلات المغتربين إلى انخفاض تدفق الدولارات إلى الاقتصاد. كما ساهم العدد المتزايد من النيجيريين الذين يسعون إلى التعليم في الخارج في الطلب على الدولارات، حيث يرسل الآباء مليارات الدولارات سنويًا لدفع الرسوم الدراسية ونفقات المعيشة.
يؤدي المضاربون، الذين يتوقعون مزيدًا من انخفاض قيمة النيرة، إلى تفاقم الوضع من خلال تخزين الدولارات، مما يخلق ندرة اصطناعية ويدفع الأسعار إلى الارتفاع. تتضمن هذه الممارسة، المعروفة باسم “التحويل الدائري”، شراء كميات كبيرة من الدولارات، والاحتفاظ بها حتى يرتفع السعر، ثم إعادة بيعها لتحقيق ربح كبير. هذا النشاط التلاعبي يضعف النيرة بشكل أكبر ويقوض الجهود المبذولة لتحقيق الاستقرار في سعر الصرف. يقترح الخبراء العديد من الحلول المحتملة لمعالجة انخفاض النيرة، بما في ذلك تقليل الواردات، وتعزيز الصادرات، وتشجيع الصناعة المحلية، وزيادة تدخل البنك المركزي النيجيري في سوق العملات الأجنبية.
مع ذلك، يتطلب تنفيذ هذه الحلول التزامًا طويل الأجل وإصلاحات هيكلية كبيرة. تضيف انتخابات 2023 القادمة طبقة أخرى من التعقيد إلى الوضع، حيث يتحول تركيز الحكومة نحو الحملات السياسية، مما قد يؤخر القرارات الاقتصادية الحاسمة. علاوة على ذلك، قد يتردد المستثمرون الدوليون والمقرضون في الالتزام بمشاريع جديدة في نيجيريا خلال هذه الفترة من التحول السياسي، مما يحد من تدفق رأس المال الأجنبي. في غضون ذلك، يُترك النيجيريون لمواجهة الحقائق القاسية لانخفاض قيمة العملة وارتفاع التضخم، مما يجبر الكثيرين على اتخاذ تدابير تقشفية والبحث عن وسائل بديلة للبقاء على قيد الحياة. تؤكد البيانات التاريخية خطورة الأزمة الحالية. في الثمانينيات، كان الدولار الواحد يساوي أقل من نيرة واحدة. يسلط الانخفاض الهائل على مدى عقود الضوء على الحاجة الماسة إلى حلول شاملة ومستدامة لمعالجة التحديات الاقتصادية الكامنة التي تواجه نيجيريا.