يُحتفل بيوم الشعوب الأصلية في 21 يونيو من كل عام، وهو يومٌ مهمٌ للاعتراف بالثقافات الغنية والتاريخ والإسهامات لشعوب الأمم الأولى والإينويت والميتيس في جميع أنحاء كندا. يتزامن هذا اليوم مع الانقلاب الصيفي، وهو أطول يوم في السنة، ويحمل أهمية ثقافية للعديد من مجتمعات السكان الأصليين الذين احتفلوا بتراثهم في هذا التاريخ أو حوله لأجيال.
بدأ الاعتراف الرسمي بهذا اليوم في عام 1996 باسم اليوم الوطني للسكان الأصليين، والذي أعلنه الحاكم العام آنذاك روميو لوبلان. كان هذا الإعلان نتيجة مباشرة لسنوات من الدعوة والمشاورات مع مختلف جماعات السكان الأصليين، بما في ذلك جماعة الإخوان الهندية الوطنية (المعروفة الآن باسم جمعية الأمم الأولى) والجمعية المقدسة. عززت اللجنة الملكية المعنية بشعوب السكان الأصليين الحاجة إلى هذا اليوم الوطني للاعتراف في توصياتها لعام 1995.
في عام 2017، أعلن رئيس الوزراء جاستن ترودو إعادة تسمية اليوم إلى يوم الشعوب الأصلية الوطني، مما يعكس مصطلحات أكثر شمولاً ودقة. دلّل هذا التغيير على خطوة نحو المصالحة وفهم أعمق للهويات والثقافات المتميزة للشعوب الأصلية. أصبح هذا اليوم جزءًا لا يتجزأ من برنامج احتفالات كندا، إلى جانب احتفالات وطنية مهمة أخرى مثل يوم القديس جان باتيست، ويوم التعددية الثقافية الكندية، ويوم كندا.
تدعم حكومة كندا بنشاط يوم الشعوب الأصلية الوطني من خلال توفير فرص تمويل لفعاليات واحتفالات المجتمع. يسمح هذا التمويل للمجتمعات بعرض التعبيرات والقصص الثقافية المتنوعة للشعوب الأصلية من خلال مختلف الأنشطة والبرامج. كما يتم توفير دعم إضافي للاحتفالات في اليوم الوطني للحقيقة والمصالحة، ومعالجة إرث مدارس الإقامة.
يتيح يوم الشعوب الأصلية الوطني الفرصة لجميع الكنديين للتعرف على التراث الفريد والمرونة والتنوع لشعوب الأمم الأولى والإينويت والميتيس وتقديرها. بينما يمثل 21 يونيو نقطة محورية للاعتراف الوطني، يجب أن يمتد الالتزام المستمر بفهم واحتفال ثقافات السكان الأصليين على مدار العام. من خلال التفاعل مع مجتمعات السكان الأصليين والتعرف على تاريخهم وتقاليدهم وواقعهم المعاصر، يمكن للكنديين المساهمة في مستقبل أكثر شمولاً وإنصافًا.