لا يتمثل أكبر تهديد يواجه الكنيسة اليوم في عدو واحد محدد بسهولة، بل هو شبكة معقدة من التحديات المترابطة التي تقوض أساس الكنيسة وتعوق رسالتها بشكل دقيق. في حين غالبًا ما يُلقى باللوم على الإلحاد والعلمانية ومختلف “المذاهب” الأخرى، فإن التهديدات الحقيقية قد تكمن في أعماق التيارات الثقافية والهياكل المجتمعية التي تشكل عالمنا الحديث.
تظهر العديد من المرشحين المحتملين عند النظر في حجم وطبيعة التهديد المنهجي المطلوب لتشكيل خطر كبير على ملايين المؤمنين. الرأسمالية، التقدمية، الليبرالية، العلمانية، الإلحاد، العلموية، الشكلية، العنصرية، القومية، الإمبريالية، التحريض على الحرب، التصنيع، البيئية، النفعية، الفردية، العدمية، معاداة الإنجاب، حب التكنولوجيا، وحتى عشق الموت (ثقافة الموت) جميعها تمثل تحديات لقيم الكنيسة وممارساتها الأساسية.
ومع ذلك، من المهم التمييز بين التحديات السطحية والتهديدات الأعمق والأكثر خبثًا. الأحداث مثل المجاعة والطاعون والفقر والحرب، رغم أنها تسبب بلا شك معاناة هائلة، لا تشكل بالضرورة تهديدات وجودية للكنيسة. هذه هي التجارب التي كانت موجودة دائمًا وستستمر في الوجود في عالم ساقط. غالبًا ما ترتقي الكنيسة لمواجهة هذه التحديات، مظهرة المرونة والإيمان الراسخ. من ناحية أخرى، تقوض التهديدات الحقيقية أساس الكنيسة، وتُسكت الإنجيل قبل أن يُسمع أو يُعاش.
تعمل التهديدات الحقيقية على مستوى أعمق، مما يؤدي إلى تآكل أسس الكنيسة وإعاقة قدرتها على أداء رسالتها. غالبًا ما تتجلى هذه التهديدات على شكل أصنام – أنظمة معتقدات أو قيم أو ممارسات تستحوذ على قلوبنا وعقولنا، وتحول انتباهنا وولاءنا بعيدًا عن الله. إن تحديد هذه الأصنام أمر بالغ الأهمية لفهم الطبيعة الحقيقية للتهديدات التي تواجه الكنيسة اليوم. يبرز حب التكنولوجيا والفردية والنفعية والرأسمالية والتقدمية كمتنافسين محتملين لأصنام العصر الحديث التي تشكل رغباتنا وقيمنا وأفعالنا.
قد تشترك هذه الأيديولوجيات المتباينة ظاهريًا في جذور مشتركة في أطر فلسفية أوسع مثل الليبرالية والعلموية. يمكن أن تؤدي الليبرالية، مع تركيزها على استقلالية الفرد والعقل، إلى كل من الفردية والنفعية. يمكن أن تغذي العلموية، وهي الاعتقاد بأن العلم يحمل إجابات لجميع أسئلة الحياة، حب التكنولوجيا وتجاهل الحقائق الروحية. ويدعم العديد من هذه الأيديولوجيات التأثير الواسع النطاق للمال، والسعي الدؤوب وراء الثروة والممتلكات المادية. تشير العلاقات المعقدة بين هذه “المذاهب” المختلفة إلى وجود شبكة معقدة من التهديدات المترابطة، بدلاً من عدو واحد يمكن تحديده بسهولة.
يبقى السؤال عن أي تهديد يشكل الخطر الأكبر على الكنيسة مفتوحًا للنقاش. ومع ذلك، من خلال فحص الأيديولوجيات والقوى الثقافية الأساسية التي تشكل عالمنا، يمكننا أن نبدأ في تحديد الطبيعة الحقيقية للتحديات التي تواجه الكنيسة اليوم. يُعد التركيز على التهديدات الخارجية أمرًا ضروريًا، لكن الانقسامات الداخلية داخل الكنيسة تشكل أيضًا تحديًا كبيرًا لوحدتها ومصداقيتها. يُعدّ معالجة كل من التهديدات الداخلية والخارجية أمرًا بالغ الأهمية لازدهار الكنيسة في العصر الحديث.