في عام 2025، يحدث الاعتدال الربيعي في 20 مارس الساعة 5:01 صباحًا بتوقيت شرق الولايات المتحدة، وهو يوم الخميس. هذا يمثل بداية الربيع الفلكية في نصف الكرة الشمالي وبداية الخريف في نصف الكرة الجنوبي. يمكن أن يتغير تاريخ الاعتدال سنويًا، لذلك ليس 21 مارس هو دائمًا أول أيام الربيع.
يحدث الاعتدال الربيعي، المعروف أيضًا باسم اعتدال مارس أو الاعتدال الربيعي، عندما تعبر الشمس خط الاستواء السماوي متحركة من الجنوب إلى الشمال. يقع هذا الخط الوهمي في السماء مباشرة فوق خط استواء الأرض. في هذا اليوم، يتلقى نصفا الكرة الأرضية كميات متساوية تقريبًا من ضوء الشمس. بينما تزداد ساعات النهار منذ الانقلاب الشتوي، يمثل الاعتدال الربيعي نقطة تحول حيث تشهد العديد من المواقع ساعات نهار أكثر من ساعات الليل. سيستمر ضوء النهار في الزيادة حتى الانقلاب الصيفي في يونيو.
كلمة “Equinox” مشتقة من اللاتينية، وتعني “ليل متساوٍ” (aequus – متساوٍ و nox – ليل). على الرغم من عدم تساويها تمامًا، إلا أن النهار والليل متساويان تقريبًا في جميع أنحاء العالم في يوم الاعتدال.
يمكن تعريف الربيع بطريقتين: فلكيًا وجويًا. فلكيًا، يبدأ الربيع في الاعتدال الربيعي، والذي يمكن أن يصادف 19 أو 20 أو 21 مارس. مناخيًا، يبدأ الربيع في 1 مارس وينتهي في 31 مايو. يساعد نظام التاريخ الثابت هذا علماء الأرصاد الجوية على مقارنة الإحصاءات الموسمية بسهولة أكبر.
بينما يكون النهار والليل متساويين تقريبًا في يوم الاعتدال، إلا أنهما ليسا كذلك تمامًا. سيحدث التساوي الحقيقي فقط إذا كانت الشمس نقطة ضوء ولم يكن للأرض غلاف جوي.
زهور التوليب الملونة تتفتح في الربيع، مما يدل على أول أيام الربيع
هناك اعتقاد شعبي شائع يشير إلى أنه يمكن وضع بيضة نيئة على طرفها في يوم الاعتدال. في حين أن ذلك ممكن في يوم الاعتدال، إلا أن موازنة البيضة ممكنة في أيام أخرى أيضًا. غالبًا ما يعتمد النجاح على شكل البيضة وملمس السطح.
يتميز الانقلاب الصيفي، الذي يحدث بين 20 و 22 يونيو، بأكثر ساعات النهار ويعتبر “أطول” يوم في السنة.
تحتفل العديد من الثقافات بالربيع بمهرجانات مثل عيد الفصح وعيد الفصح اليهودي، احتفالًا بالبدايات الجديدة وتجديد الطبيعة.
راقبت الحضارات القديمة مسار الشمس عن كثب، واستخدمته كساعة وتقويم طبيعي. هرم المايا في تشيتشن إيتزا في المكسيك هو مثال رئيسي على ذلك. في الاعتدال الربيعي، يخلق ضوء الشمس وهم ثعبان ينزل على الدرجات، وهي ظاهرة تُعرف باسم “عودة ثعبان الشمس”.
يتم الاحتفال بالربيع بمختلف الآيات والاقتباسات والأقوال، مما يعكس البهجة والتجدد المرتبط بهذا الموسم.