في منزلنا، يمكن أن يكون عيد الهالوين مُحيِّراً. ابني، مايكل، مُصاب بالتوحد ويعاني من فرط الحساسية الحسية. يمكن أن تكون الأضواء الساطعة والأصوات العالية وبعض أنواع الخامات مُرهقة بالنسبة له. هذا يجعل عيد الهالوين، بزخارفه وأزيائه المخيفة، حقلاً مليئاً بالألغام المحتملة. إنه يرفض أي زيّ به قناع أو قبعة – سياسته المناهضة لأغطية الرأس غير قابلة للتفاوض.
في إحدى السنوات، ارتدينا ملابس شخصيات من فيلم “Toy Story”. كان مايكل شخصية باز لايت يير بدون الخوذة. لم يكن ذلك دقيقاً تماماً، لكنه تجنب نوبة غضب.
يمكن أن يكون طلب الحلوى تحدياً خاصاً. يمكن أن تصبح الحشود والأزياء والأصوات مُرهقة بسرعة كبيرة. هنا يأتي دور اليقطينة الزرقاء. إنها إكسسوار لعيد الهالوين يرمز إلى التوعية بالتوحد. مايكل يحمل واحدة كل عام.
في إحدى ليالي عيد الهالوين، في متجر ألعاب مليء بالديكورات التي تعمل بالحركة، كان مايكل على وشك التعرض لفرط الحساسية الحسية. قام صاحب المتجر، عندما رأى يقطينته الزرقاء، بإطفاء الدعائم المخيفة، وتفتيح الأضواء، وتحدث إلى مايكل بلطف. عملت اليقطينة الزرقاء كإشارة صامتة للفهم.
اليقطينة الزرقاء ليست بدون جدل. يخشى بعض الآباء من أنها قد تجعل طفلهم هدفاً، بينما لا يحب البعض الآخر الحاجة إلى مُلصَق. هناك أيضاً خلط مع اليقطين الفيروزي، الذي يدل على الحساسية الغذائية.
بالنسبة لنا، إنها أداة قيّمة. في المواقف المزدحمة، تُعبِّر بصمت عن احتياجات مايكل، وتطلب الصبر والتفهم. إنه طلب لمزيد من اللطف لطفل يشعر بالفعل بأنه مختلف. لا يتعلق الأمر بالتصنيف؛ إنه يتعلق بتسهيل التواصل والدمج.
نعتقد أن مايكل يستحق الاستمتاع بعيد الهالوين مثل أي طفل آخر. إنه يحب جمع الحلوى والمشاركة في الاحتفالات، حتى لو كان ذلك لفترة أقصر. تساعد اليقطينة الزرقاء على جعل ذلك ممكناً.
إذا رأيت طفلاً يحمل يقطينة زرقاء في عيد الهالوين هذا، فكِّر في تقديم ابتسامة ودية أو السؤال عن زيّه. القليل من التفهم يمكن أن يُحدِث فرقاً كبيراً. يجب أن يكون عيد الهالوين وقتاً لجميع الأطفال لتجربة الفرح وأن يكونوا على طبيعتهم. تساعد اليقطينة الزرقاء على جعل عيد الهالوين أكثر شمولاً للأطفال المصابين بالتوحد.